* * *

Париж. Дворец Риволи.

— Антуан, — герцог кивком поприветствовал верного слугу и улыбнулся, — рад, что ты так быстро добрался до дома.

— Благодарю за заботу, господин, — мужчина поклонился, — такое ощущение, что русские специально меня выпустили.

— Это вряд ли, — герцог отрицательно покачал головой, — скорее, всё дело в длине их границы. Когда у тебя столько тысяч километров, сложно перекрыть все дорожки.

— Вам виднее, господин, — Антуан склонился в глубоком поклоне, — вы уже решили, что будете делать с Бестужевым? Напомню, он лишил нас удобной марионетки.

— Не стоит об этом сейчас, — Риволи поморщился, — через несколько часов у меня будет важный гость, и мы решим с ним этот вопрос. А ты пока приведи себя в порядок, возможно, в скором времени тебе предстоит новая работа.

Антуан молча поклонился и покинул кабинет, герцог же вернулся за стол и взял в руки последнее письмо. Связи по всему миру помогали решать множество вопросов, и вот теперь герцог в очередной раз прибег к этим самым связям, чтобы кое с кем связаться. Печать в форме книги была знакома немногим людям, лишь самые могущественные семьи знали, кто подписывает письма таким образом. Перечитав последние строки, герцог довольно улыбнулся. Что ж, осталось подождать еще несколько часов, и он сможет лично познакомиться со знаменитым Архивариусом.

* * *

Два часа спустя. Дворец Риволи.

— Я рад приветствовать вас в своем дворце, уважаемый Архивариус, — герцог коротко склонил голову перед стариком в простых одеждах, — прошу простить, что это все так скромно, можно сказать, по-домашнему, однако я хотел, чтобы вы поняли, что для друзей я просто Александр, а не герцог Риволи.

— Вы считаете меня другом? — Архивариус мягко улыбнулся, — забавно, мало кто решается так говорить. И что же вас заставило так думать?

— Вот что, — герцог протянул старику планшет с открытым видеоплеером, — посмотрите для начала это видео, я уверен, вы поймете, в чем дело.

Архивариус взял планшет и, нажав на экран, с интересом начал наблюдать за картинкой боя. По мере просмотра брови старика поднимались не раз, а когда видео закончилось, он еще некоторое время смотрел в экран, переваривая увиденное.

— Значит, он не просто носитель первостихии, но еще и умеет ее использовать, — задумчиво произнес Архивариус, — и правда, очень хорошее видео, Александр. Но зачем ты показал его мне?

— Этот юноша может стать проблемой для всей Европы, — спокойно произнес герцог, — уже в таком раннем возрасте он стал архимагистром, что же будет лет через десять-пятнадцать? Вы же прекрасно знаете, как работает сила грандмагистров, мы можем быть на одном ранге, и при этом быть на разных уровнях силы.