— И что это? — Григорий взял лист и погрузился в чтение, а через минуту поднял на мужчин удивленный взгляд.

— Господин сказал, ты должен решить вопрос, — немного механическим голосом произнес один из близнецов, — адрес лазарета у тебя есть, этот капитан не должен выжить. Как и Бестужев.

— Но как? — барон окинул кабинет тревожным взглядом, — как я это сделаю?

— Отдай приказ гвардии, пошли магов, — в разговор включился второй близнец, — господину плевать. Это твоя ошибка, барон, тебе ее и исправлять.

— Я понял, — Григорий кивнул, а через мгновение фигуры близнецов оказались в железных тисках. Барон тем временем встал и медленно подошел к этой парочке, разглядывая их, словно какую-то диковинку.

— Вы серьезно решили, что я положу своих лучших магов в попытке убить какого-то там капитана? — Островский ухмыльнулся, — чтобы через полчаса опричники были у меня дома? Да вы идиоты, как и ваш господин, — Григорий расхохотался, — нет, я лучше поступлю по-другому, — мужчина щелкнул пальцами, и близнецы упали на пол.

Барон подошел к ним, пнул ногой одного из них и довольно кивнул. Не зря он потратил целое состояние на защиту своего кабинета, ох не зря.

* * *

Один из княжеских дворцов столицы.

— Ты провалилась, — старик смотрел на женщину перед собой, — ты пообещала выполнить мой приказ, но и капитан, и этот дворянчик живы. Как такое возможно, Мария?

— Хозяин, нас ввели в заблуждение, — женщина поморщилась, — дворянин Бестужев оказался куда сильнее, чем мы думали. Он не адепт, хозяин, он мастер!

— Мастер в восемнадцать лет? — старик удивленно глянул на Марию, — поразительно. Такой талант, и ведь он даже не княжеского рода. Плохо, Мария, очень плохо.

— Это еще не все, хозяин, — женщина поморщилась, — барон Островский нас предал, он убил близнецов.

— Убил близнецов? — старик расхохотался, — Мария, ты ведь прекрасно знаешь, что близнецы — маги Тени. Убить их не так-то просто, а Островскому это и вовсе не под силу. Впрочем, показательно, не так ли? Островский, тот, кого я создал собственными руками, предал меня, как только запахло жареным, — князь покачал головой, — уничтожь его, Мария. А парнишку и этого капитана не трожь, пусть живут. Без Островского всё это не имеет смысла. Но сделай всё красиво, чтобы никто не понял, что произошло. И да, не справишься на этот раз — я не посмотрю на то, что ты мне как дочь.

— Я всё сделаю, хозяин, — Мария глубоко поклонилась и покинула кабинет, оставив старика в полном одиночестве.

* * *

Лазарет. Час спустя.

— Проходите, юноша, — врач кивнул на приоткрытую дверь, — ваш друг в полном порядке, однако он еще слаб, еще несколько дней ему придется полежать у нас под наблюдением.