С момента, как я столкнулся с тёмными практиками, прошло меньше минуты, а положение Марии и её людей всё ухудшалось. Я ощущал столкновения Михаила с неизвестными сильными магами и попытки ученицы использовать свою невероятную магическую силу для создания кругового щита. И в обоих случаях дела у них шли не очень хорошо. Михаила откровенно теснили, не позволяя выдохнуть и пытаясь отодвинуть от основной группы, а Маше никак не удавалось создать нормальный прочный контур заклинания из-за постоянных атак. Поэтому уже двое её стражей-телохранителей расстались с жизнями, и на очереди были другие.

Поэтому мне надо поторопиться и закончить тут прямо сейчас. Как бы я ни хотел сэкономить силы, каждая секунда промедления оборачивается смертями людей. Мне наконец удалось разобраться в принципе работы артефакта быстрого перемещения. Женщина-практик пыталась уйти от лепестков пятого движения, используя теневые перемещения почти без перерыва. И в какой-то момент получилось увидеть следующую, в которую она пыталась уйти. Сделав шаг, я оказался аккурат в том же месте, только за несколько мгновений до её появления. Поднял руку и использовал третье движение. Сад убийственных лепестков. Не жалею на него природной энергии и напитываю практически под завязку.

Мой удар она закономерно пропустила, появляясь из теневого портала. Яростный поток силы в один миг накрыл её, я успел заметить только с ужасом распахнувшиеся глаза и попытку повторного использования шага сквозь тень. Освой она эту технику до пиковой формы, а не используй артефакт, возможно, это у неё даже получилось бы. А так четвёртое движение обрушилось на неё, не заметив какой-то простенький амулет защиты. В одну секунду разрушило защитную духовную сущность, и было остановлено лишь ценой сжигания собственного развития.

Я увидел, как она повалилась на землю, с трудом дыша и пытаясь прийти в себя. В одно мгновенье она из практика «золотого ядра» спустилась до начальных, базовых ступеней развития. И судя по внутренним повреждениям, которые показало мне восприятие, ей больше не суждено стать сильным практиком. Даже используй она лучшего лекаря, заново срастить разрушенное золотое ядро невозможно.

— Прошу… — прошептала она, всматриваясь невидящим взглядом куда-то.

— Кто и в каких количествах сейчас участвует в нападении на магов пояса? — Не стал слушать я, без особого труда читая её эмоции. — Быстро!

— Десять отрядов одержимых, господин, — ответила женщина, и я почувствовал, что она не врёт. — И две звезды практиков школы.

— Сколько всего одержимых?