— А кто ты такой на самом деле и откуда получил такие силы, говорить не будешь?
— Я Андрей Глинка, мастер боевых искусств и посредственный маг. А ещё ваш шанс на то, чтобы гарантированно пережить встречу с наследником.
— Вот как? Не много ли на себя берёшь? — Глаза старика блеснули огнём, и на меня обрушился сильнейший ментальный удар.
Чтобы противостоять ему, пришлось использовать всё, что имел, и базовую технику защиты души, которые обязаны знать все ученики. Если бы не собранная заранее духовная энергия, это было бы тяжело. А так получился паритет. Мы несколько секунд бодались взглядами, после чего старик отозвал свою силу, а я внутренне выдохнул. Ещё бы чуть-чуть, и он сломал меня. Повезло, что он не был менталистом. Чистому стихийнику тяжело использовать такие заклинания.
— Неплохо, ментальный удар ты держать умеешь, — кивнул старик. — Что же, раз ты не хочешь раскрывать свои секреты, доверять тебе полностью я не могу. Да и не хочу, даже несмотря на мою установленную печать. Подозреваю, ты в любой момент можешь её сбросить с себя. Почему я должен тебе доверять, парень?
— Клятва вас не устроит? — позволил себе небольшую усмешку.
— Нужно что-то более понятное.
— Наследник опасен для меня так же, как и для вас. Враг моего врага — мне друг. Мне не нужна власть над тринадцатым поясом, да и сам пояс не нужен. Вы умеете чувствовать ложь, и сейчас я говорю правду. Без недосказанности.
— Это правда. — Старик прикрыл глаза, что-то обдумывая. Спустя почти минуту молчания он вернулся в реальность, посмотрев на меня. — После того как всё закончится, ты уйдёшь из пояса. Прости, парень, но такую угрозу я не могу оставлять у себя под боком. Даже потенциально. В сущности, ты мало чем для меня отличаешься от этого наследника. Всё отличие лишь в том, что он опасен сейчас, а ты станешь позже. Мне нужны гарантии, что ты больше никогда не вернёшься к нам.
Гарантии? Что же, будут ему гарантии. Я вдруг понял, что Иван Владимирович не хочет нападать на меня. Не боится, но понимает, что моя помощь против наследника даже на момент планирования неоценима. Он полностью поверил в его существование. Появилось ощущение, что старик уже знал о нём. До моего рассказа. Немного помедлив, спокойно ответил ему:
— Клятва на своей силе, она уничтожит меня, если попытаюсь нарушить её. Составьте текст этой клятвы сами, а я принесу её, если содержание будет справедливым.
— Это… хороший вариант, — ответил старик, а я мысленно с облегчением выдохнул. — Теперь давай обсудим детали.
Глава 19
Я с усталостью присел на самый простой диван в комнате, которую мне выделили в столичном особняке Заславских. Последние дни оказались тяжёлыми для всех. Нападение мятежников, столкновение с сильнейшими магами одержимых и крайне непростые разговоры с великими семьями. А также тяжёлое, но нужное соглашение Иваном Владимировичем — сильнейшим магом пояса. Правда, сам договор пришлось обсуждать несколько раз, прежде чем удалось прийти к устраивающему обе стороны содержанию. При этом я всё-таки сумел оставить себе небольшую лазейку посещать пояс. Как ни крути, а это был мой дом, поэтому мы сошлись на некоторых временных ограничениях и клятве не участвовать в борьбе за власть внутри пояса в любом виде. Так или иначе старика, в конце концов, устроил составленный текст, чем всё и было завершено.