— Вот только Димэль выглядел также, разве что лап у него за спиной было шесть — охотно добавил Акаций.

— Это не отменяет вопрос, чего здесь страшного? — спросил один из «листов»

— Мы все здесь сидели безвылазно, наслаждаясь нашей свободой — вздохнул Акаций — в то же время Димэль проводил серьёзные диверсии против Короны. Одной из которых стала попытка уничтожить Стреклинд, погибло не менее пятнадцати тысяч горожан. А провернул всё такой же паук, создав из горожан орду проклятых. Морозов чётко дал понять, что наш король работает на врага, идущий в тени за Опустошителями.

— За это точно всех порежут и сожгут — мрачно сказал Леран — давай ещё раз сначала, что сказала та девка с магом, а то молодые так орали, я половину не расслышал.

— Архитектура города не проста, как кажется, и все повороты улиц, башни. стоящие в странных местах, всё это часть гигантского ритуального круга — в тишине голос Акация звучал как колокол при пожаре — Димэль планировал, в крайнем случае, использовать нас всех как жертву, чтобы пробить дорожку своему магистру. Магическая башня, через которую управляются все ошейники, а также чёрные тотемы, является центром силы этого круга. От нас требуют разрушить управляющий кристалл, освободить всех рабов. А город мы покинем сами, если жить хотим.

— Ты ей веришь? — спросил Леран.

— Два моих мага исследовали одну из башен, указанных карте. Изнутри всё покрыто рунами из ритуальной магии, часть из которых нам неизвестны. Так что, да, я верю ей. В данный момент все листы под моим началом уходят из города через главные ворота, сдавая оружие — последние слова Акация вызвали бурю эмоций.

* * *

— Провиант?

— Ударный отряд в рюкзаках, основные силы на вьючных лошадях.

— Что по гражданским?

— Всё в телегах, палатки, шатры, еда и оружие. Прикрывать будут две тысячи. Пока идём, планируется, что часть пленников придёт в норму и сможет защитить весь этот караван. После этого те две тысячи ускоряются на лошадях и смогут выступить резервом.

— Мы опаздываем?

— Я не знаю…

* * *

Мидори вскинула клинок, отбивая удар нападавшего, затем прикрылась щитом от второго. Сверкнул нож, врезаясь в висок первому убийце. Второй выхватил удар щитом в лицо, а затем в сердце.

— Третья команда за двое суток — заметил Феликс, доставая свой нож из головы незадачливого убийцы — причём с каждый разом их всё больше.

— Да хоть десятая — мрачно ответила лиса — проблема в том, что никто практически не спал эти двое суток. Все наши силы напряжены, постоянные стычки не дают продыхнуть. А ещё эти ублюдки убивают горожан.