— Очень интересно, ты заинтриговал старика — взгляд коменданта стал резать сталь — опять сраные игры на крови и подставы.

— Верно, ваша милость — Роберт давно не обращался к коменданту по дворянскому титулу. Старый вояка, по совместительству граф Шефилд всей душой ненавидел подковёрные игры, предпочитая бить сразу в лицо, прослыв в своё время отмороженным дуэлянтом.

— Кого столичные крысы решили слить на этот раз? — спросил Шефилд.

— Виконта Морозова.

— Погоди, это ведь тот стражник из Стреклинда? — Роберт кивнул — что командир стражи забыл в нашей глуши?

— Особое задание от герцога Долины — уточняет Роберт — поимка или уничтожение беглого эльфийского лорда Димэля в глубине пограничного леса. Виконт Морозов участвовал во всех событиях, связанных с этим остроухим. Взятие под контроль Эринора, чистка Арквейста от подконтрольных Димэлю банд, разгром отрядов, промышлявших массовым пленением жителей Долины. Имеются сведенья, что эльфы похитили девушку из его рода, убив десяток гвардейцев.

— Есть личный мотив отомстить за смерть?

— Она жива, никто до сих пор не понял, как гвардия Морозовых это провернула. Живых свидетелей не осталось, только кровь и тела, многие из которых разорваны на части.

— Жёсткий парень, да ещё полон сюрпризов. Мне уже нравится этот Морозов. Что нужно от пограничных войск уважаемым мною представителям магической академии? Да ладно, не меньжуйся, Роберт. Так или иначе, у всех есть покровители, твои вполне адекватны. Давай, выкладывай.

— Академия просит вас оказать содействие виконту Морозову уже сейчас. Не дожидаясь официального приказа. В данный момент мимо крепостей прошли несколько отрядов беглого Димэля для новой волны набегов, общая численность две с половиной тысячи клинков. Те три сотни, что бегают вокруг наших укреплений, это отвлекающий манёвр. Сейчас эта небольшая армия встретится с отрядом Морозова, у него в подчинении семьсот клинков.

— Ты ведь уже всё продумал, Роберт? Кого ты хочешь забрать, только давай без фанатизма.

— Я хочу забрать первую роту и себя.

— Губа не дура, мою личную роту хочешь забрать. Ладно, уговорил, но не слишком мало? Всё-таки две с половиной тысячи…

— Как передал господин Северин Алдрейн, скорее всего, наша задача будет в том, чтобы не дать сбежать остаткам этого войска.

— Магистр так уверен в выучке подчинённых виконта? Больше трёх к одну, серьёзный расклад для стражи.

— В крайнем случае я выложусь на полную, чтобы снизить потери.

— Хорошо, Роберт, жду вас с нетерпением.

Спустя сутки после событий на болотах.

— Чего так долго? — проворчал комендант, разливая вино по бокалам. Роберт сидел напротив, даже не сменив походную одежду — рассказывай, как всё прошло?