Рискуя жизнью, пятеро молодых волков буквально бежали через лес, чтобы догнать Амарога и вернуть его обратно. Двоих так и не дождутся домой, напоровшись на разведчиков остроухих, парни увели за собой преследователей, чтобы остальные продолжили свой путь.

На обратной дороге бывший военачальник собрал под свою руку ближайшие отряды, занятые по приказу старейшин сидением в лесу. Таких оказалось почти четыре сотни, заодно по пути вырезали забредших не туда команду эльфийских ловчих.

* * *

Утро у бодрых телом и духом старичков проходило максимально спортивно и энергично. Забив кос… трубку ароматной травой, все девять тел вальяжно сидели возле обрыва, созерцая прекрасный вид. Говорить было не о чем, всё было решено ещё год назад. Виконт ворвался в планы неожиданно, но было сделано всё, чтобы максимально оградить его от общения с племенем в целом и главами кланов в частности. Остальных, кто мог влиять на решения, даже не оповестили, что кто-то пришёл из герцогства, и появилась хоть какая-то надежда вернуться обратно.

— Вот значит как — старушка, вздрогнув всем телом, уронила трубку — решили всё сами, не уведомив никого из глав кланов.

— Тебе нет места среди нас, Амарог — рыкнул старец — ты вносишь смуту в умы молодых. Война, вот чего ты хочешь. Но это лишь смерть для нас всех.

— Это мне говорит тот, кто уже три года не покидал крепость — горько усмехнулся военачальник — даже не знаешь, сколько похоронил я воинов, чтобы ты жил здесь в покое и достатке, но вам всем откровенно плевать, не так ли? Сколько угнали на работы в шахты, пока вы дружно вещали о том, что всё часть жизни и не надо лишней суеты.

— Ты обвиняешь нас в предательстве? — взвилась старейшина.

— А разве не об этом ваши мысли? — Амарог подошёл в упор, глядя в глаза той, кого много лет называл своей бабушкой — Довести до отчаяния всё племя, а потом просто привести всех на поклон к Димэлю перед приходом Опустошителей. Всем вам осталось недолго, разум требует покоя и комфорта. А что будет с остальными, со следующими поколениями вам плевать.

— Мальчишка с мечом руке — процедила старейшина — ты так и не приучился в дисциплине. Надо было бросить тебя в том лесу, глядишь, этих проблем и не было.

— Может, и так — согласился Амарог — но таков наш путь. Сущее дало тебе выбор, я всего лишь конец одного из двух путей твоей жизни.

— Убьёшь нас всех? — усмехнулся один из старейшин — вот она цена заботы о народе.

— Мне бы не было так больно, если бы я нашёл золото Димэля, за которое совет продал всех нас — волк положил руку на эфес меча — вы же просто цепляетесь за свои шкуры, укладывая всех нас на алтарь бесполезной жизни. Поэтому дам выбор.