— Звучит круто.
— Так где ты её взял?
— Залутал с монстра.
Виктор покосился на меня как на дурака.
— Так не бывает. Из монстров в зазеркалье можно извлекать алхимические компоненты, эссенции, конденсат ментальной энергии, да. Но уж никак не сложные производные, вроде зелий и артефактов.
— Ну я тебе что, врать буду? Я убил монстра, он испарился и после него остался лут. Я сам удивился.
— Хм. Испарился, говоришь? Расскажи-ка мне всё с самого начала.
Пока машина несла нас вперед по ночной дороге, я пересказывал события, которые произошли от момента когда мы с ним расстались и до момента когда встретились снова.
Виктор несколько раз менялся в лице в процессе этого рассказа.
— Тогда это всё меняет…
Он неожиданно свернул на ближайшем повороте. А я точно помнил, что до конечной точки надо было ехать по прямой. Что происходит?
— Ты чего это вдруг?
— Я думал, что можно будет просто пересидеть, а там и сами отстанут. Новичок со слабыми способностями — лёгкая цель, но и ценность его невелика. Но если кто-то узнает, что в тебе есть нечто настолько необычное — тебя уже могут захотеть не просто поймать, а ещё и убить. Создание магических вещей — целый бизнес. Никому не нужна даже вероятность того, что их потеснят. Нужно обязательно отвезти тебя туда, где тебя научат контролировать свои умения и защищаться.
— Так если я буду жить как раньше, разве оно понадобится? — недоумевающе спросил я.
— Пойдешь ты за продуктами, на тебя нападет монстр, ты его убъёшь и из него выпадет лут. А в это время, чисто случайно, мимо проходил другой зазеркалец. Или даже сидел у себя дома, но делал какие-то магические дела. Глядь, а там тело монстра растворилось и вместо него — дорогие с виду ништяки! Он невзначай щёлкнет тебя на телефон и побежит докладываться. Будь то мелкая банда или корпорация, за такую находку доносчику явно заплатят. А потом придут за тобой. Только меня уже не будет рядом, чтобы тебя вытащить. Достаточно понятно изъясняюсь? — было видно, что друг устал от моих вопросов и поэтому под конец звучал совсем уж раздраженным.
За время поездки на меня накатило привычное чувство безразличия. Весь тот адреналин, который тогда нахлынул, сейчас уже кончился. Всё произошедшее казалось странным сном. Поэтому я перестал спорить и выяснять нюансы.
— Как скажешь.
Я задремал, а когда проснулся, машина уже стояла. Наступило утро.
В окно постучали. Это оказался Виктор, который, стоило мне опустить стекло, протянул стакан кофе.
— На, взбодрись. Я всю ночь рулил, твоя очередь.
Кофе оказался мерзкой кислятиной. Но от этого взбодрил ещё лучше. Я пересел за руль и поехал по указаниям джипиэс.