Суд вынес максимальный срок, в зале охнула и упала без чувств пожилая женщина. Вызвали скорую. Когда женщину выносили на носилках, Варя почувствовала укол совести: «Неужели я перегнула палку?»

Дорога домой заставила отвлечься от тяжелых раздумий. Варю дома встретила мама.

— На тебе лица нет. Что-то случилось на работе? — спросила она.

— Суд сегодня был, за убийство пятнадцать лет подсудимому дали, — отговорилась Варя, ей не хотелось вдаваться в подробности. Ирина Викторовна и так долго отходила от травмы, а тут, можно сказать, такое.

— Меня сегодня мать подсудимого злой назвала, — хотя я ее внуков от убийцы, можно сказать, оградила на целых пятнадцать лет.

— Что же людям мирно не живётся, — посетовала Ирина Викторовна.

— А что нашему отцу мирно не жилось, мам? Есть такие люди, не хотят жить мирно, — ответила Варвара, — А потом других обвиняют.

* * *

Продажа наследуемой квартиры затянулась на неопределённое время, и, хотя Варя цену за отчую квартиру не загнула, как-то этот вопрос не спешил разрешиться. Репутация у квартиры была не особо привлекательная: соседи ещё не забыли, как из неё полуживую хозяйку выносили на носилках, и не стеснялись рассказывать эту историю желающим послушать.

Позвонила Косте Брагину, но тот на звонок не ответил. Прослушав новомодную мелодию с минуту, Варя решила перезвонить позже.

* * *

Звонок дежурного разбудил Олега Сергеевича рано утром. Мерное шуршание шин автомобиля звучало колыбельной. Дорога, вместо того чтобы взбодрить невыспавшегося следователя, убаюкивала его. Сделав музыку погромче, чтобы окончательно проснуться, следователь спешил к месту происшествия, хотел увидеть всё своими глазами. Судмедэксперт и криминалист уже должны быть на месте. «Как бы не пропустить съезд на грунтовку», — думал следователь.

— Привет, что интересного? — спросил он, подходя к судмедэксперту.

— Пострадавший скорее жив, чем мёртв, — ответил тот.

— Скорая увезла недавно, но он без сознания и в тяжёлом состоянии. Опросить не удалось, — вклинился оперативник. — Будем ждать, когда придёт в себя.

— Характер раны? — обратился он к нему.

— Предположительно ножевое, рядом с печенью лезвие прошло, повезло парню, может, выкарабкается, крови, правда, много потерял, — откровенничал судмедэксперт.

— Что он здесь делал, интересно, есть предположения? — Олег задал вопрос оперативнику.

— Здесь рядом деревня Подгорица, похоже, он побывал там и ехал обратно, судя по направлению протекторов шин. Его нашёл местный житель, который шёл этой дорогой к остановке общественного транспорта, — рассказывал оперативник.