Вот только будут ли все вышеописанные НПС слушаться моих приказов? Пёс из Забытой Стаи ведь вовсе не наследник трона королевства полуволков и не член регентского совета. Он даже не представитель правящей семьи Пасуккун, а всего лишь претендент с достаточно высоким показателем Легитимности. Вот если бы мою Легитимность каким-либо образом ещё немного поднять, чтобы она превысила пятьдесят один! В таком случае Пёс стал бы основным претендентом на трон и мог бы провести срочную коронацию, после которой считался бы уже новым королём и мог отдавать приказы не как неуловимый глава «Стальной Короны» Фенрир, которого никто в живую не видел, а как истинный государь…
И тут я внезапно понял, что знаю такой способ! Мне требовалась старая реликвия — корона, которую Вилена Своенравная спрятала в заброшенной штольне возле самой столицы! По-видимому, глаза у меня блеснули огнём энтузиазма, поскольку Башкир заинтересовался и спросил, что я задумал.
— Если попадём в Вульфберг достаточно быстро, то можно будет выполнить сразу два масштабных задания: отстоять столицу полуволков и найти древнюю корону. Вот только…
Я сообразил, что отправлял вчера дилижансом высшего жреца церкви Матери-Волчицы как раз в Вульфберг, и как раз отсюда с этого места, и девушки-кобылицы говорили о примерно десяти часах поездки. Слишком долго. Турнир команд успеет закончиться к тому моменту, когда мы доедем на дилижансе. Но неужели нет способа быстрее? Свиток там какой приобрести дорогущий для открытия портала или крылатых маунтов купить, тем более, что деньги у всех нас имелись. Я задал этот вопрос вслух.
— Я могу вас отвезти, — неожиданно предложила Молли.
Не сразу поверив в услышанное, я переспросил, и девушка-драконид подтвердила.
— Для чёрного дракона путь из Андау до Вульфберга займёт не более трёх часов, причём я способна увезти всю вашу группу разом. Считайте это своего рода извинениями с моей стороны за то, что вчера не пришла вам на помощь!
— Ну так чего мы ждём⁈ — тут же всполошился Башкир, явно припомнив в этот момент про ускользающий приз в миллион единиц. — По коням, точнее по драконам! Покажем «Голубым Койотам» и «Бессмертным из Трансильвании», что они слишком рано списали со счетов «Розовых Лисят»!
Глава шестнадцатая Штольня, полная чудовищ и изумрудов
Время терять я не стал и, быстро отдав распоряжения Дэну Умная Тыква и Мисти Ури, по шершавой чешуе вскарабкался на спину Молли, успевшей обратиться невероятно огромным чёрным драконом. Размещаться меж острых костяных пластин спинного гребня было не слишком удобно, и по-хорошему тут требовалось нормальное седло, чтобы не пораниться или не упасть, но время поджимало, так что я скомандовал взлетать. Хлопая широкими крыльями и подняв в речном порту тучи пыли, древняя тварь поднялась в воздух и стремительно набрала высоту. Полминуты, и огромный город Андау вместе с широченной Белой рекой под нами растворились в низкой облачной дымке.