— Вот тут я его положил, а сам вышел поправить товар.

Наташа оценила расстояние до кошелька, потом оглядела мальчишку. Решительно подошла к нему, приподняла его руку и измерила взглядом, потом вернулась к прилавку. Чуть отошла и глянула на вывеску.

— Вы Торнет?

— Нет, — торговец отвечал неохотно, но и избежать ответа под взглядами стольких зрителей не мог. — Господин Торнет — владелец многих торговых лавок. Я наёмный служащий.

— А-а-а. Ну, тогда понятно, — кивнула девочка. — А я-то всё гадала, зачем вы врёте.

— Что?! Даже от гостьи республики я не потерплю…

— Лжи? Да-да, я помню, вы сказали, что я сообщница вора. Я обещала вам это не забыть. Мальчишка, конечно, виноват, но вы виноваты больше. И вы врёте. Кошелёк ведь не здесь лежал, правда?

— Правда! — закричал вдруг мальчишка. — Он с краю прилавка лежал!

— Да какая разница, где лежал кошелёк?! И потом, кому вы верите?!

— Разница большая. И верю я мальчишке по той причине, что с того места, где лежит кошелёк сейчас, он его схватить быстро, не рассыпав товара, не смог бы. Да и не увидел бы он его за ним. Взять его оттуда он смог бы только в том случае, если бы знал, что кошелёк там.

— Ну, значит, он немного не там лежал.

— Вы забыли, куда положили кошелёк с четырьмя дежами? Тогда неудивительно, что у вас его украли. Но, знаете, мне почему-то кажется, что всё было немного не так. Четыре дежа — довольно приличная сумма, и деньги эти, скорее всего, не ваши. Я не права?

— Это выручка за товар, — торговец вдруг начал неожиданно потеть, постоянно протирая лицо какой-то тряпкой, чем окончательно убедил Наташу в правильности её догадки.

— Вот и я о том же. Так небрежно обращаться с чужим имуществом… Зато, если хотя бы на миг предположить, что в кошельке не было ни одного дежа, тогда становится понятной ваша забывчивость. И если предположить, что мальчик не соврал и кошелёк лежал на краю стола… Вы либо не дорожите имуществом нанимателя, либо хотели, чтобы его украли. Знаете, я бы рекомендовала господину Торнету провести ревизию в вашей лавке.

— Что я обязательно и сделаю! — вдруг раздался рык из толпы зевак, и к лавке прорвался весьма солидного вида человек.

— Господин, — торговец даже побелел от страха. — Неужели вы поверите…

— Замолчи! Я давно подозревал тебя, но теперь…

Наташа попыталась взглядом отыскать воришку, но увидела лишь стражника, увлечённо взирающего на скандал, и обрывок рубашки у него в руке. Девочка усмехнулась. Она полагала, что мальчишку придётся выручать, но тот справился и сам.

— Пойдёмте, уважаемая гостья республики, — улыбнулся маг, предлагая ей руку. — У вас поразительный талант, — заметил он ей, когда они уже далеко ушли от места происшествия. — Вы умеете смотреть и, главное, делать выводы. Я ведь не понял, что торговец врал, а вы сразу всё сообразили.