— Курсант Гарин, отчаливаю, — оповестил я и отстыковался от эсминца.

Мой путь лежал в систему Данабола, что находилась всего в семнадцати световых годах от Актобы. По меркам варп-переходов считай соседний подъезд дома.

— К-зонк! К-зонк! — прозвучал звуковой гул от работы устройства прокола пространства.

Я сразу прыгнул на второй слой варпа, после чего отошел подальше от базы флота и нырнул на третий. В глубинах подпространства я ощущал себя словно рыба в воде. Нынче варп не штормило, так что я решил воспользоваться моментом и сократить время в пути.

До Данаболы добрался буквально в один момент. Коричневое дряхлеющее солнце давало мало света. Его и солнцем-то можно назвать с трудом. Скорее, крупной раскаленной планетой. Судя по информации из справочника, на одном из спутников здесь находилось исследовательское поселение. Пригодные для жизни планеты отсутствовали. Настоящая дыра. Не повезло мне с местом назначения. Хотя дейры могли появиться и тут.

Помимо барьерных иринитовых излучателей защитного поля, учебные корветы в обязательном порядке оборудовались маскировочной сеткой. Подаваемый на нее эфирный поток изничтожал любое излучение, благодаря чему корабль становился практически невидимым. Вернее, излучение пропускалось внутрь, но не выходило наружу. Эдакое черное пятно, которое можно было обнаружить лишь на фоне какого-то статичного объекта. Это в теории. На практике же существовала масса нюансов. Не все стихии одинаково хорошо подходили для маскировки. Лучше всего работала Смерть, которой живые существа не владели толком. Следующим шел мой любимый Хаос. Поэтому в маскировке мало кто мог сравниться со служителями Хаоса.

Напитав маскировочную сеть потоком Хаоса, я ворвался в пределы системы Данабола и спустился в ординарный космос. Если прокол пространства засекался сразу, то выход из варпа не оставлял следов. Именно из ординарного космоса лучше всего наблюдать за окружающей обстановкой и пытаться разыскивать замаскированных вражеских разведчиков.

Я сделал небольшой круг почета вдоль тусклого солнца, после чего отправил положенную по протоколу инфо-капсулу на базу флота. В стиле: разведчик на месте, ничего подозрительного не обнаружено.

Началась самая скучная часть: патрулирование. Прячась под хаотическим маскировочным куполом, я начал неспешно курсировать по системе в случайном порядке, внимательно следя за показаниями радара и эфирными потоками. В зависимости от умений разведчика и качества оборудования имелся шанс засечь небольшие возмущения. Игра в кошки-мышки.