— Я постараюсь сегодня. Позвоню через час. Хорошо?

— Да. Буду ждать, — ответила она и прервала связь, а я прикинул, что шансы успеть есть только в том случае, если я в аэропорту буду так же нужен, как мебель в спальне: постою, помахаю рукой, все быстренько разойдутся, и я буду свободен.

Вскоре Юля отвезла меня в аэропорт, где в полшестого должен был приземлиться самолёт Волжских. Я отправился в зал встречающих для ВИП-персон, зарегистрировался и застыл в ожидании с двумя пышными и роскошными букетами в руках. Рядом тусовались ещё какие-то неизвестные мне аристократы, дежурили мужики в серых костюмах, скучали репортёры, надеющиеся взять интервью или хотя бы отснять материалы о прибывающих на совет членах великих родов

«Внимание, встречающие! Совершил посадку борт 1НЛ-08РИВ из Казани! Повторяю…»

Ох, что началось… Все подорвались со своих мест и ринулись к ленте ограждения. Меня едва не затоптали.

Пять минут — и десятки здоровенных мужиков из числа гвардейцев рода ринулись вперёд, чтобы не допустить эксцессов и не дать особо наглым прорваться к главе рода и его сопровождающим.

— Ничего не видно… — буркнул я, стоя в одном из последних рядов и держа над головой букеты, чтобы их не раздавили окружившие меня варвары.

— Пи! — забрался на плечо Фома. — Пи?

— Да, давай, — согласился я с ним.

Он взял букеты и переместился на небольшой столик, стоящий на пути следования делегации.

И его перемещение дало свой эффект! Визг не то страха, не то радости донёсся где-то впереди.

— ФОМА! — раздался приятный женский голосок.

Движение делегации остановилось, и репортёры тут же принялись стрелять во всё подряд вспышками камер.

— ТАК, ВЫКЛЮЧИЛИ ВСПЫШКИ! А ТО РАЗОБЬЮ КАМЕРЫ! — прогремел голос одного из охранников Волжских.

— ЯРЛ? ЯРЛ! ГДЕ ТЫ⁈ — звала Даша, подняв над головой веселящегося хомяка.

— ПИ! — указал он одним из букетов, словно регулировщик жезлом, в мою сторону, и вскоре ко мне пробился, расталкивая встречающих, отряд охраны.

— Этот?

— ДА! ОН! — подтвердила красавица, прижимая к груди букеты цветов, и меня потянули к делегации.

— Он, он! — появился рядом со мной Бортников и похлопал по спине. — Наконец-то… Поможешь мне с этими неугомонными.

Вот те раз…

— С ними? Ну и как мне с ними помочь? Я же только начинающий маг. Куда уж мне, раз даже Архимаг не справляется… — улыбнулся я.

— Давай не прибедняйся, — ухмыльнулся он, ведя меня под шум и крики репортёров, а также восклицания приветствий от каких-то малознакомых мне родов, что прибыли встретить членов великого рода и подмазаться к ним.

Вынужденная заминка из-за моего появления вызвала смену планов, и охранники стали принимать цветы, кивая и слушая фамилии встречающих. Парочка седовласых слуг шептала что-то аристократам из Волжских и их сильнейшим вассалам и союзникам, что прибыли этим же рейсом. Из толпы начали выдёргивать то одного, то другого представителя знати, и вскоре уже расширенной делегацией мы прошли в небольшой зал, где для прибывших будет что-то вроде инструктажа.