— Дружба… Мало кто согласится с тобой, ярл. Любое общение между… Ай, — махнул Бортников, — ты и так всё понимаешь. Надеюсь… Всё равно скажу: с таким отношением ты непременно наживёшь себе врагов. Причём, как со стороны тех, кто намерен сражаться за руки и сердца очаровательных юных дворянок, которые до сих пор не нашли свою пару, так и со стороны этих самых молодых девиц, которые будут видеть, как вьются вокруг вас другие соперницы. Стать первой и старшей женой у сильного, влиятельного, чуткого и любящего мужа — мечта практически каждой девчонки. Причём это не мои слова, а отца Дарьи.

— Я это понимаю, но мне эти порядки чужды, буду честен. Я общаюсь с теми, кто мне приятен. Кто неприятен — не общаюсь. Всё очень просто.

— Знавал я одного человека, который рассуждал точно так же, — с лёгкой улыбкой сказал барон, задумчиво потупив глаза. — Водил дружбу в юном возрасте со многими красавицами, говоря, что его не интересует брак и он думает лишь о том, чтобы ему и его друзьям и подругам было приятно находиться в одной компании и весело общаться.

Мы подошли к очередному павильону, в котором нашлись очень необычные мартышки, носящиеся по своему вольеру.

— И что, всё закончилось бесконечными дуэлями, как это обычно бывает с чересчур общительными мужчинами? — повернулся к Бортникову Олег.

— Нет, — ухмыльнулся Павел, подняв глаза. — Он стал императором. И женился на большей части своих подруг, которые предусмотрительно не вышли ни за кого замуж.

— Ох… Так это же… Ну… — не нашёлся с ответом брат Лены.

— Думаю, это не мой случай. Вообще. Я, вполне возможно, ограничусь одной женой, — покачал я головой, отгоняя так не вовремя влезшие в голову мысли о Законах моего Рода.

— Боишься, что не потянешь сразу нескольких? — рассмеялся Олег.

— Именно так.

— Просто не торопись, Мирослав. Я, конечно, далеко не эксперт, но могу сказать одну вещь точно: это девушки все как одна спешат выскочить замуж как можно скорее. Сами понимаете: пока молодость и красота, пока чувства и страсть… А уж если это не по расчёту брак, а сами выбирают, за кого пойти-и-и… Тогда они готовы ради такого загрызть конкуренток, если считают мужчину подходящим кандидатом на роль мужа. Не раз такое видел… — поделился мудростью Бортников. — В общем, друг мой, будь спокоен, терпелив, и заметишь ту самую.

— Думаю, вы правы, но… Наследников рода мне всё-таки не хватает. Последний из Крастов как-никак. А вы, кстати, как сами нашли ту самую?

От моего вопроса барон закатил глаза и скупо выдал:

— Нашёл. Но лучше бы не находил…

И что это значит? Как-то он погрустнел… Ладно, не буду лезть в душу, хоть и любопытно. Поговорим о фамильярах!