— Ну что? — Подошла ко мне Маша и присела рядом. — Закончил обозревать итоги Совета?

— Нет. Только начал. Но первые выводы уже можно сделать…

— Не поделишься? Я сама далека от этого всего и половину слов не поняла… — стеснительно проговорила Мария и сложила на коленях руки.

— Новостей — вагон и маленькая тележка. Для нас некоторые новости кажутся на первый взгляд не интересными, но на самом деле очень важны. Например, сведения о прекращении почти по всей империи родовых войн. Указ будет подписан в течение нескольких дней. Все битвы и сражения надлежит закончить до полуночи. И, с учётом часовых поясов, кое-где на войны осталось всего ничего времени. Нарушившие это указание рода будут выплачивать солидные штрафы в казну империи. Срок без войн — почти два месяца. Это очень много…

— Так это же хорошо! Разве нет?

— Да как сказать… Невозможность отстаивать свои интересы может привести к обиде некоторых родов. Впрочем, это не что-то новое. Такие ограничения уже применяли в империи не раз и не два… Во время войн.

— Война? С кем? Кому-то объявили войну?

— Нет. Пока никому. Но заявили, что любые провокации на границе либо же действия шпионов и попытки дестабилизации обстановки будут восприняты как агрессия и что в таком случае наша империя будет иметь полное право на противодействие странам-агрессорам вплоть до объявления войны и нанесения ударов по их военным базам. Таким образом наша элита и императорский род хотят показать, что мы на взводе, нас не устраивают различные колкости и обвинения в наш адрес и что мы готовы пойти на крайние меры.

— Ого… — удивилась Маша. — И это только одна новость, да?

— Да… Семнадцать родовых конфликтов, чуть не переросших в войну, было улажено на этом совете. Старые рода, у которых друг с другом были давние распри, при всех дали клятвы, что не будут оспаривать принятое на Совете решение. Только пять конфликтов в течение месяца должны будут разрешиться путём дуэлей между представителями враждующих родов.

— А что за конфликты? — заинтересовалась Маша. — Ну, ты хотя бы примеры назови.

— Ну, например, один род влез в определённом городе в бизнес, который вёл традиционно другой род, и нарушил тем самым их позиции на рынке, уменьшил прибыль. Ну, или один род на территории другого, что не имеет сил и возможностей их осваивать, через наёмных рабочих, вассалов и разных любителей быстрых и рисковых денег начал разработку какого-нибудь карьера или шахты. Самозахват земель — не редкость. Если род не имеет сил и возможностей свои территории защищать, то юридически они остаются его, а вот практически — деньги и ресурсы из них выкачивает другой род.