Госпожа Гаврилина прибыла! — шептались одни.

Это кандидатки в гарем князя? — бормотали другие, стараясь не смотреть на приезжих красавиц.

Это будет долгая смена… — разочарованно качали головами те слуги, что уже не раз и не два становились свидетелями подобных приездов старшей супруги князя.

Анастасия Гаврилина слыла не самым добрым человеком среди подданных князя, но самым верным ему. Она родила мужу двух наследников ещё в юности, и с тех самых пор она стала его опорой, взяв на себя многие вопросы. И в первую очередь она занималась отбором других жён и наложниц. Многие аристократы удивлялись этому, но не смели и рта раскрыть против князя, который настолько доверял выбору своей первой супруги, что все последующие браки заключались в первую очередь по её настоянию. Ревность? Стеснение? Стыд? Анастасия не знала, что это такое. Она могла заставить кандидаток ползать голыми по имению на глазах слуг, чтобы выяснить, какой характер у потенциальной девицы, которой предстоит ублажать её супруга. И многие вассалы Гаврилина завидовали ему, непроизвольно сравнивая своих жён и их истерики из-за новой симпатичной девицы, которая пиявкой присосалась к семейному наследию и кошельку их мужа.

Слово Анастасии было законом для всех женщин подле мужа. И девицы поопытнее куда больше боялись разгневать именно её, а не князя. Что же до этой львицы, то она считала, что лучше уж сама выберет самых лучших и послушных, чем однажды в окружении супруга окажется какая-нибудь стерва, которая решит сдвинуть её с пьедестала. Ещё в детстве Анастасия насмотрелась на подобную несправедливость и, заполучив счастье в свои руки, решила никогда его не упускать. Она создала собственный кодекс «жены князя», согласно которому и жила все эти годы, пользуясь властью и возможностями, а также полным доверием супруга. Он даже разрешил ей при необходимости искать любовников, понимая, что время её уходит, как и красота, несмотря на деньги и магию, а он человек занятой и не может уделять ей много внимания, закрывать иногда вулканом вспыхивающие желания. Князь любил её так же сильно, как и в юности, а потому хотел, чтобы его жена была счастлива.

— Госпожа, — подойдя к Анастасии, кивнул дворецкий, заведующий усадьбой.

— Через два часа прибудет мой супруг вместе с гостем. Грачевским Эдуардом Остаповичем.

— Переговоры с новым главой вассального рода? Мне подготовить купели и баню?

— Да. И гостиную подготовьте, трапезную. Пусть повар приготовит побольше. Эдуард славится своим аппетитом.

— А девы? — указал головой дворецкий в сторону десятка красавиц.