— Верно. Поэтому мы любой ценой стремимся не допустить масштабных войн между государствами на Земле. Кое-что я тебе расскажу, юноша, чтобы ты лучше понимал, какую ответственность несёшь за некоторые свои поступки. Например, когда воруешь гарем султана. Хотя мне этот ход понравился. Хорошо ты его по носу щёлкнул. Но вот риск войны в случае провала был крайне высок, особенно если бы излом в Москве оказался более губительным. Каждый Контрактер делает в своей жизни две вещи: выполняет заказы, передаваемые Куратором, и закрывает изломы.

Мужчина начал расхаживать взад и вперёд, подбирая слова, выбирая, что мне можно рассказать, а что не стоит.

— Первое — тайное поддержание баланса в мире и снятие рисков больших войн и кровопролитий среди забывших о том, кто истинный враг на планете. Второе же, закрытие изломов — не только внесение своей лепты в безопасность жителей планеты, но и ещё сбор осколков. Или же ядер. Тот, с кем ты встретился, — лидер Сеятелей. Тот, кто отправил тебя и группу студентов с преподавателями в небольшое турне, — его сподвижник. Тот, кто атаковал твоего брата, — жалкая шестёрка, что свято верит в «бессмертных» членов Ордена, которыми они называют себя. И да, они правда своего рода бессмертные. В том смысле, что могут жить, как и я, безумно долго благодаря омоложению.

Всего этих предателей, что однажды привели нашу базу к грани краха и обрекли на медленную смерть всех, кто здесь оставался, было двенадцать. Они лишили нас энергии. Лишили ресурсов. Лишили возможности спастись. Это давняя история, и причины её возникновения, как и подробности нашего выживания, тебе знать не нужно. По крайней мере не сейчас. Важно другое! Их было двенадцать, а осталось пятеро. И с двумя из пяти ты уже встречался. И до сих пор жив. Поэтому я дам тебе шанс доказать, что ты способен сократить их численность ещё больше. Пусть наше возмездие за предательство растянулось на тысячелетия, но оно неминуемо. Оно было предрешено в тот самый момент, как я выбрался из капсулы гибернации, которую накачали ядом вместо кислорода. Я спас эту базу. И сделаю всё, чтобы остановить безумие Сеятелей, мечтающих о постройке нового мира. Своего мира. И ты станешь моим оружием на Земле. Ты согласен?

Командор с вызовом посмотрел на меня, и я коротким кивком дал понять, что согласен.

— Что мне необходимо сделать?

— Раз уж вам суждено сразиться, ты пройдёшь через усиление, как клинок перед битвой. Следуй за Джуди. Она отведёт. И ещё. Джуди, я разрешаю рассказать всю правду об изломах Контрактеру Берестьеву. Но всё прочее — слишком рано. Не стоит забивать ему голову. Сосредоточьтесь на главном. После возвращения на Землю жди выдачи новых заданий.