Дальше проще, из десяти членов экипажа восемь согласились остаться в замке. Маргу Холт тоже особо не возражал, получив из рук урожденной дэс-валион расписку на пятьсот золотых марок, заверенную печатью рода дэс’Сарион за возмещение товаров и еще одну на три тысячи на случай поломки дирижабля. Последний вексель подлежал выплате если воздушное судно не вернется обратно.

Выглядел купец донельзя довольным. Похоже полученная компенсация превышала реальную стоимость оставленного груза раза в два, а то и все три. Я бы тоже лыбился, как дурак, получив такой куш на равном месте.

Еще один плюс: десяти гвардейцам пришлось оставить своих модные пластинчатые доспехи в замке. По сути бросить, жертвуя ценной экипировкой ради грузоподъемности дирижабля.

Оскару это, разумеется, не понравилось, он обещал прислать кого-нибудь из порта, но судя по глазам сам не верил, что это получится.

Пайк ликовал.

— Еще увидимся, — мрачно пообещала мне Алия, собираясь подняться по сходням.

Я ответил широкой ухмылкой. За всеми делами с падшими вряд ли у дуэгарцев теперь будет особо много свободного времени. И она это тоже прекрасно понимала.

Вспомнив кое-что, я резко выбросил руку вперед хватая Алию за локоть.

— Стой. Хочу спросить. Перстень. Он влияет на меня. Что со мной происходит?

Не знаю почему я раньше не спрашивал об этом, наверное, боялся услышать ответ. И вот теперь вдруг решился, понимая, что может другого шанса уже не будет

Алия повернулась ко мне, по лицу молодой колдуньи тенью скользнула усмешка.

— Ты скоро увидишь, — она высвободила свою руку, и перед тем как окончательно взойти на борт, бросила: — Тебя ждет Перерождение.

Сходни убрали воины, дирижабль медленно отплывал от стен башни. Она стояла небрежно положив одну руку на перила, на безымянном пальце блеснул родовой перстень с гербом дуэгарского знатного дома.

— Радуйся, Эрик дэс’Сарион, — Алия улыбалась. — Скоро ты станешь одним из нас.

И почему-то эта улыбка мне казалось улыбкой победителя. Дирижабль медленно набирал высоту, уходя в сторону побережья.

* * *

— Ну что, какие будут приказы? — Пайк без всякого сожаления проводил взглядом уменьшающийся в размерах силуэт раздутой сигары.

— Они улетели, но обещали вернуться, — вместо ответа сказал я и поделился: — До сих пор не могу поверить, что удалось избавиться сразу от обоих.

— Но эта проблема так никуда и не делась, — наемник кивнул вниз.

У основания крепостных стен продолжала лениво колыхаться молочная патока чародейского тумана. Изредка в густой дымке мелькали зеленые и синие искры.

Глянув на переливающиеся волнами сгустки, я успокоил: