— Герцогов здесь давно нет, — поделился Пайк, стоило затронуть этот вопрос. — Вымерли уже пару сотен лет назад. Или около того. В ходе очередной кровавой междоусобицы. Остались обычные благородные. Кое-кто пытался нацелиться на титул, но ничего из затеи не вышло. Как только очередной идиот объявлял себя герцогом его сразу с упоением резали свои же соседи. Так и повелось.

— Мда? Любопытно. Я всегда считал, что княжества потому и стабильные, что здесь крепкая власть.

Пайк бросил на меня задумчивый взгляд. А я мысленно чертыхнулся. Палюсь в очередной раз и опять из-за сущей безделицы. Урожденный дэс-валион обязан знать такие подробности. Хотя бы в силу полученного дома образования.

— Хорош меня глазами сверлить, — огрызнулся я. — Неужели еще не понял, что у меня проблемы с памятью?

Пайк заинтересованно приподнял правую бровь.

— Да? — раньше таким подробностями я его не баловал.

— Да. Последствия применения одного заклинания. Слышал про заварушку в Хорсе? Я был там. Попал под удар святош. Эти ублюдки в рясах знают толк в боевых заклинаниях.

Правда перемешанная с ложью. То, что надо для «откровенной беседы» с воинским наставником.

— Не повезло, — по физиономии Пайка не понять, поверил ли в слепленную на ходу легенду.

Да и плевать, бездна с ним, если не так. Я придвинулся ближе к очагу, покрытые мурашками ладони мелко подрагивали, неохотно отогреваясь вблизи яркого пламени.

— А насчет лордов все действительно так, — как ни в чем не бывало продолжил наемник. — Найди какую-нибудь глыбу побольше на видном месте, поставь рядом любую хибару, обзови ее замком и пожалуйста: можешь называть себя лордом Каменной Глыбы.

Он гулко захохотал. Не удержавшись, я усмехнулся в ответ.

— Не самый плохой способ устроиться в жизни, — проворчал я.

Феодальная раздробленность в чистом виде. Интересно как Сапфировым княжествам удавалось столько лет сохранять покой? До последнего времени их считали одним из самых стабильных государственных образований.

Наверное, зря не углубился в историю. Постепенно перенимаю местные привычки, аборигенам плевать, что там случилось сотни лет назад, их в первую очередь интересуют происходящее здесь и сейчас.

Но я-то не они. Я понимаю, что информация чрезвычайно важна. Слишком уж заигрался в подготовку воина, стоило больше внимания уделять другим сторонам обучения.

— И что, когда всех герцогов перерезали, лорды вслед не перебили друг дружку? — никогда не поздно исправлять ошибки в образовании, заполняя пробелы. Пригодится.

Пайк махнул рукой, он уже отстегнул ножны с мечом с перевязи, прислонив оружие к стене. Как раз под правую руку. Отполированный набалдашник рукояти резко выделялся на фоне почерневшего дерева.