Не частичка Эри, привыкшего самому уступать другим, чтобы не получить очередного тычка, и уж тем более не половинка землянина двадцать первого века, приверженца равноправия и человеческих ценностей, а то, что досталось от дуэгарского аристократа, восприняло подобное поведение нормальным и общепринятым.

Думаю, еще немного и я уже буду не играть роль, а на самом деле стану одним из дэс-валион.

Не знаю, радоваться от этого или печалиться.

— И все же стоило выбрать другой путь, — забубнил опять Пайк.

Спор на тему маршрута в Эдельстейн шел уже по второму кругу, наемник высказывал опасения, что торговый тракт, выбранный для поездки, слишком близко проходил с владением лорда Лотара Ройса, давшего убежище богине Хельване вместе со свитой.

И если подумать, то он совершено прав. Могло показаться безумием скакать прямо в пасть врагу, но это если поддаваться примитивным инстинктам. На самом деле, все довольно логично.

Ведь ложная цель в лице тройки нечистоплотных ворюг прямо сейчас вовсю улепетывает в противоположном от нас направлении. Я специально узнал, куда рванули придурки, подобравшие «потерянный» кошелек. И выходило так, что они уехали в противоположную сторону от пункта нашего назначения.

Чем не счастливая случайность, какой грех не воспользоваться?

Когда пообщался на предмет дороги с предводителем купеческого каравана (куда конкретно надо не упоминал, просто расспросил обо всех трактах в округе, куда ведут, опасны ли и все в таком роде, чтобы было невозможно догадаться куда на самом деле мы собираемся ехать), и поделился мыслями с Пайком, то осторожный наемник назвал идею сумасбродством, предложив вместо этого забиться в тихую глушь и переждать пока шум не уляжется.

Надо заметить, что этот вариант я тоже рассматривал. Спрятаться, забиться в нору, на месяц другой, в безлюдные дебри, где даже случайных путников не встретишь и жить там, пока поиски не прекратятся или пока энтузиазм охотников не иссякнет.

Однако, пораскинув мозгами, от этой идеи я отказался. Почему? Все просто. Думаю вряд ли взбешенные потерей столь ценных предметов сущности когда-нибудь успокоятся. Не стоит забывать, что мы имеем дело не с людьми и что такое усталость этим тварям неведанно. Нас будут искать пока не найдут.

Нет, не так. Не нас. Мы, если подумать, им на хрен не сдались. Их интересует одно — кровавые слезы гор. Вот за ними они будут охотиться без остановки, пока не вернут пропажу себе.

И что в таком случае делать? Выбросить камешки в сточную канаву, забыть и поскорее умотать как можно дальше?

Инстинкт самосохранения требовал поступить именно так. С ним соглашалась половинка Эри и часть меня прежнего. Зато вставала на дыбы частичка дэс-валион.