Вместо ответа она продолжила дёргаться и искажаться. Руки втянулись внутрь тела, ноги срослись друг с другом. Одежда, у которой больше не было опоры, упала вниз. Тело сектантки вытянулось, стало ещё более прозрачным, сменило оттенок с бледно-розового на фиолетовый. Кажется, я узнаю эту форму. Мана-змей, мать его! Она что, превращается в мана-змея⁈

Аринэ снова зарычала, в этот раз уже совсем не по-человечески, и кинулась на меня.

«Стоять!» — мысленно приказал я, и она застыла. Пока она остаётся проклятым существом, она под моим контролем. Я повернулся к Керсадесу:

— Я что, накосячил, когда прокачивал её духовный камень?

— Нет, — покачал маг головой.

— Тогда что?

Керсадес подошёл к змею и спокойно осмотрел его.

— Как я понимаю, эта девушка оттянула свою монстрофикацию при помощи проклятого ритуала?

— Ну да, — кивнул я.

— Вы ведь помните, что я говорил про эти ритуалы? Я сам их изобрёл, и почти сразу понял, что они не будут эффективны. Эффект от них лишь временный. Человек сможет оттянуть монстрофикацию на одну-две недели, но в конечном итоге всё равно обратится в монстра.

Маг продолжил разглядывать змея. Я чувствовал, как он прощупывает его магические каналы.

— Интересно… Значит, если взять мага и вызвать форсированное усиление его духовного камня, то проклятие Айролеи превратит его в мана-змея соответствующей стихии… Но нельзя делать поспешные выводы, не испытав на магах других стихий…

Но мне до его магических изысканий дела не было. Я думал о другом. Об одной вещи, которая как-то вылетела из головы.

— Погоди-ка, Керсадес. Ритуалы нерабочие? Но ведь Хако мы спасли при помощи точно такого же ритуала.

Маг повернулся ко мне, и в его глазах читалось одно слово: «нет».

— Сука! — выругался я и побежал к стелам.

— Андрей, я с вами! — крикнула Лида, пытаясь догнать меня.

Выбор локации — ферма. Подтвердить!

* * *

— Сонька, бегом в замок! Позови Андрея! — услышал я сразу, как только высадился.

— Я София, а не Соня! — Девушка чуть не врезалась в меня. — Ой, Андрей! Я как раз за тобой собиралась!

— Что с Хако⁈ — спросил я.

— Всё плохо! Ужасно! За мной, быстрее!

Нас провели в пустующее деревянное здание. Ещё с улицы я услышал звериный рык, а войдя внутрь, сразу понял, что в этот раз никакие ритуалы уже не помогут.

Хако стояла, привязанная к деревянному опорному столбу. О том, что это Хако, можно было понять только по её детскому платьицу. В остальном же это был полноценный оборотень — с чёрной шерстью и вытянутой зубастой пастью. Он злобно рычал и скалил зубы. Фея Викси в панике нарезала круги вокруг него, не понимая, что случилось с её подружкой.