прямой спиной, подал Шантерелю глубокую фарфоровую пиалу, от которой исходил едва заметный морозный пар, критик подозрительно прищурился. — Холодный суп? — Шантерель фыркнул, но жажда взяла верх. Он зачерпнул полную ложку рубинового крема и отправил в рот. Брандуил застыл в углу, скрестив руки на груди и ожидая неминуемого взрыва столичного негодования. Однако Шантерель не взорвался. Он замер. Его глаза под тюрбаном округлились, а веер из павлиньих перьев выпал из пухлых пальцев прямо на пол. Критик сделал судорожный глоток, затем яростно зачерпнул вторую ложку, третью, и через десять секунд пиала была абсолютно пуста. — О боги... — выдохнул мэтр, блаженно откидываясь на спинку стула. — Это... это не суп. Это божественное прикосновение зимнего рассвета. Острота чеснока идеально компенсируется ледяной свежестью мяты. Мои рецепторы, сожженные южным солнцем, словно заново родились! Настоящий авангард провинциальной кухни! Что на второе, дитя мое?! Адель победоносно улыбнулась Брандуилу, который при виде такой реакции критика заметно побледнел, и потянулась к секретным запасам спасенного ночного сусла. Впереди была подача главного блюда, и «Дикая коза» не собиралась проигрывать эту министерскую дуэль. Глава 12. Магия мятного сорбета Мэтр Шантерель сидел за столом, нетерпеливо побарабанивая пухлыми пальцами по дубовой столешнице. Его веер из павлиньих перьев так и остался лежать на полу — критику было больше не до светских манер. Взгляд его горел лихорадочным блеском истинного гурмана, неожиданно нашедшего жемчужину в навозной куче провинциального общепита. Лорд Брандуил в своем углу заметно осунулся. Его артефактный холод окончательно иссяк, парчовый камзол пошел темными пятнами от пота, а правый глаз нервно дергался в такт шагам Иллириона. — Мэтр, заклинаю вас, держите себя в руках, — попытался вмешаться ревизор, сделав шаг к столу. — Это всего лишь дешевые трюки с бытовой заморозкой. Настоящая столичная высокая кухня требует... — Молчите, Брандуил! — рявкнул Шантерель, даже не повернув головы. — Вы ничего не смыслите в искусстве! Ваше ведомство способно производить только пыль, кляксы и сушеную рыбу. А здесь творится история! Хозяйка, второе блюдо! Мои рецепторы требуют продолжения банкета! Адель на кухне заговорщически подмигнула Прохору. На второе и десерт одновременно она решила выставить свое главное секретное оружие — то самое вишнево-медное сусло, которое они с Иллирионом всю ночь сдерживали в подвале, смешанное с каплей мятного сиропа и... легким намеком