— Отвлекай его, — шепнул я Эдрику, как будто здоровенный зомби мог меня понять. — Я зайду сзади.

Мальчишка понял, кивнул и тут же швырнул камень в дальние кусты. Монстр развернулся и двинулся на звук. Я выскользнул из-за дерева и начал обходить его по широкой дуге. Крош спрыгнул с плеча и вжался в землю, оскалившись.

— Спрячься, Крош! — прошипел я.

В ответ раздалось уже его несогласное шипение, но кот все же исчез в кустах.

Тем временем амбал почти добрался до места, где упал камень, когда Эдрик гикнул что-то на филиппинском и швырнул еще один камень — теперь уже прямо в затылок бездушному. Тот развернулся и, заметив мальчишку, с ревом бросился к нему. Я рванул наперерез, занося тесак.

Хороший план плох своим исполнением. Я не учел, насколько быстр этот монстр. Знал, но не учел! Подросток едва успел отскочить, но амбал неожиданно резко развернулся и заметил меня.

Я ударил его тесаком в грудь — лезвие уперлось в огрубевшую кожу, и мне пришлось навалиться всем телом, чтобы оно вошло глубоко между ребер. Обычного зомби такой удар уложил бы. Но не этого, мать его так!

Амбал взревел, схватил меня за руку, не давая вытащить оружие, а второй рукой…

Раздался отчетливый хруст!

Вспышка боли пронзила все тело, когда он сломал мне руку простым движением, словно куриную косточку. Тесак остался в его груди, а меня он швырнул в сторону. Последнее, что я успел увидеть — как бездушный, не обращая внимания на торчащее из груди оружие, поворачивается к Эдрику.

Я ударился о ствол дерева и отключился…

Очнулся от чьего-то крика. Голова раскалывалась, в ушах звенело, в глазах стоял кровавый туман, но я все же сумел сфокусировать взгляд. Эдрик отчаянно вырывался из объятий амбала, который уже наклонил голову к его плечу, готовясь вгрызться. На голову бездушному запрыгнул Крош и с остервенением драл его, обнажая кости черепа.

Зрение расплывалось, и я мотнул головой, пытаясь вернуть фокус, огляделся. Мотоциклетный шлем слетел с меня, его сплющило в лепешку. Если бы не он, сломал бы шею.

Как долго я был в отключке? Секунду? Две? Минуту?

Прямо перед глазами запульсировало новое системное сообщение:

Ваша активность опустилась ниже 50%: активирован талант «Ярость».

Боль мгновенно исчезла. Вместо нее пришло жгучее желание убивать.

Я вскочил на ноги. Сломанная рука? Плевать. Мир вокруг словно замедлился и окрасился в красные тона. Я видел каждую каплю пота — или что там у зомбаков вместо него — на шее бездушного, каждую пору на его ороговевшей коже, каждый сокращающийся мускул.

Три шага — и я оказался рядом. Схватил свободной рукой тесак, все еще торчащий из его груди, и, втыкая его еще глубже, провернул, цепляя и разрушая внутренние органы, надеясь зацепить сердце. Потом одним резким движением распорол брюхо снизу вверх.