Я протянул руку Крошу, чтобы он взобрался на плечо, и мы снова двинулись к маяку. Поблизости слышались крики бездушных, привлеченных шумом нашей драки. Ох, не к добру…

— Ты почему пошел со мной? — спросил я Эдрика, чтобы отвлечь от опасности.

Мальчишка долго молчал, подбирая слова. Наконец сказал:

— Мама, папа… стать зомби. Они… кушать брат. Маленький брат. — Он показал рукой рост по пояс. — Я… — он сделал паузу, — … не хотеть жить. Но умирать… — паренек изобразил бессмысленный взмах руками, — … глупо. Хотеть умирать… — он сжал кулак и сильно стукнул себя в грудь, — … полезно. Как дядя Анхель.

Я пораженно смотрел на него. Четырнадцатилетний пацан пошел со мной на верную смерть, потому что хотел умереть с пользой.

— Ты не умрешь, — сказал я, крепко стиснув его плечо. — Не сегодня.

С каждым шагом маяк становился все ближе. Мы обошли его с южной стороны, держась метрах в двадцати в тени пальм. Я напряженно вглядывался в окна, ища признаки жизни.

— Вон смотри. — Я указал Эдрику на взорванные окна на третьем этаже. — Там мы сожгли много зомби. Наверное, все еще воняет.

— Воняет? — не понял Эдрик.

— Пахнет плохо. — Я помахал рукой перед носом и сморщился.

Мы почти добрались до входа, когда я заметил следы на песке — много следов, ведущих внутрь маяка. Отчетливо виднелись отпечатки ребристых подошв. Значит, не зомби, а…

— Похоже на Папашиных людей, — сказал я, присев на корточки. — Обувь… военная. И следы не старые.

От мысли, что я опоздал и мои друзья уже мертвы, сердце сжалось холодным комком.

— Может, люди внутри? — спросил Эдрик, сжимая бамбуковую палку, которую подобрал по пути.

— Может, — кивнул я. — Или бездушные, или люди Папаши. Проверим.

Я достал тесак. Мы осторожно приблизились ко входу. Дверь была выбита — металлические петли покорежены и вырваны с корнем. Похоже, использовали что-то типа лома.

— Дверь… плохо, — прошептал Эдрик. — Как попасть… нет шум?

— Тс-с-с, — прошипел я, приложив палец к губам, и возле смятого бананового ростка увидел стреляную гильзу, окончательно уверившись в том, что мои догадки верны.

Я присел на корточки, всматриваясь в засохшие капли крови на листке. Если бы выдвинулся ночью, успел бы…

Ага, на тот свет точно бы успел. Но, даже если бы повезло, и к утру я бы добрался невредимым, как справился бы с командой Папаши, где все превосходят меня уровнями, а у Волошина есть странное оружие? Они ж на месте не стояли, прокачались, и у других чистильщиков появилось нечто эдакое.

В общем, Семеныч и Рамиз правы: это мероприятие самоубийственное.

Убедившись, что опасности нет, я вошел в маяк. На первом этаже тоже все было заляпано кровью. Валялись комья грязи, обрывки одежды, тела обгоревших зомби, которые успели спуститься, когда начался пожар.