Последнее, что он расслышал было:

— Ну что, родич, хочешь мне помочь?

— Да!!!

Город Южный. Воевода Кардас

«Эх, Руна-заступница! Пошли еще одну делегацию!» — воевода вот уже битый час не мог придумать причину для переворота. А ведь так хорошо все начиналось!

Его сторонники незаметно затягивали гайки, провоцируя местное население на бунт, но мирные жители молча терпели. А местные партизаны, на которых Кардас возлагал большие надежды и носа не казали из городских канализаций.

Все решительно складывалось не так, как хотел Кардас! Да еще и эта делегация, пришедшая из Цитадели! Ну как можно было провалить такой простой план?

А все складывалась так хорошо!

Кардас с сожалением прикрыл глаза, вспоминая тот момент:

Маг Цитадели в сопровождении десятка солдат спокойно себе прошел в центральные ворота и встретился с главой на центральной площади. Причем в свите мага были и арбалетчики, что было для плана просто идеально!

Кардас, присутствовавший на той встрече, с трудом мог оценить магически потенциал посланника. Но силушкой маг явно не был обижен, да и Воля, светившаяся в глазах мужчины, показывала, что перед ними стоит серьезный соперник.

Маг дружелюбно беседовал с Кианом, а Кардас увлеченно подбирал подходящий момент.

Маг сказал что-то смешное и стоящий рядом глава рассмеялся, на секунду прикрыв глаза.

Сейчас!

Кардас еле заметно качнул головой, и дежуривший между домов арбалетчик выстрелил в Киана. Вот только вместо того, чтобы застрять у Киана в горле, болт оказался зажат в руке у мага.

— Какой интересный болт, — с удивлением протянул маг, с легкостью ломая усиленный рунами снаряд на две части. — Никогда таких не встречал.

— Тревога! — пересохшим голосом крикнул Кардас, с силой отталкивая Киана в бок. — Нападение на главу!

Его стража тут же бросилась вязать сопровождения мага, а на самого мага немедленно накинули рунную сеть.

— А ведь Ксандр предупреждал, — произнес непонятную фразу маг и не думая сопротивляться.

— Главу хотели убить! — с запозданием раздались возгласы из толпы. — Смерть убийцам!

— Я в порядке! — недовольно бросил Киан, с раздражением посмотрев на Кардаса. — Этих в темницу! Арбалетчика — найти!

Кардас в очередной раз недовольно вздохнул. Мало того, что покушение не удалось, так еще и сообщники испугались и потребовали от Кардаса затаиться и не принимать никаких действий.

— Жалкие трусы, — прошептал себе под нос воин, расхаживая по своим личным покоям. — Ну там ладно, не повезло, но почему мне никто не доложил о лазутчиках!

С лазутчиками вышла еще боле запутанная история. Оказывается, за последние два месяца стража поймала и отправила на те или иные работы свыше сорока человек! И среди них был здоровенный воин с эбонитоой кожей — ну идеальный кандидат на роль тайного убийцы.