— Думаю, я знаю, кто нам может помочь, — задумчиво протянул друид, для которого сказанное старейшиной являлось формальностью, ведь он и сам находился в Круге.

— И еще, — старейшины устало облокотился на кряжистый дуб. — Нужно найти изгнанников.

— Вряд ли пустынники согласятся нам помогать, — недовольно поморщился Лигол, который считал Изгнание нескольких родов из Леса величайшей ошибкой Круга друидов. Наши предки лишили их магии.

— А мы её им вернем.

Лигол вздохнул, но ничего не сказал. Спорить с Кругом? Проще выполнить эти задания. Быстрее будет и безопасней. Подхватив свой посох, он направился к ближайщим кустам. Несколько часов пути по Лесной тропе и он доберется до города Южный…

«Стоп, — подумал Лигол, не обращая внимания на сообщение Сети о создании мирового шедевра, — почему Южный? Мне же нужно в Академию?»

Но что-то в глубине души навязчиво тянуло его именно в этот город.

«Ну Южный так Южный», — подумал Лигол, шагая на появившуюся тропу.

Только дурак будет игнорировать подсказки Леса. А Лигол дураком точно не был.

Цитадель. Город Южный. Неизвестный командир

— Глава Киан, что нам делать с пленными?

— Сортировку произвели?

— Так точно! Разбили на крестьян, мастеровых, торговцев, военных и магов.

— Артефакторы среди них есть? — ни единым мускулом лица не выдав интерес, поинтересовался командир армии вторжения

— Да какие там артефакторы, — скривился воевода Кардас, — ни единой руны! А их доспехи… обычные железяки. Ни рун крепости, ни выносливости! Встречались, конечно, зачарованные доспехи, но это так — ручная работа… И опять же, ни одной руны.

— Может быть в предания наших предков закралась ошибка? — задумчиво протянул высокий золотоволосый мужчина, по лбу которого медленно плыла золотистая руна.

— Но портал же сработал, — не согласился воевода Кардас. — Да и наши мастера нарадоваться не могут, здесь магический фон в десятки раз выше!

— Это да, — нахмурившись кивнул Киан. — Крестьян вернуть на поля, организовать охрану. Мастеровых в мастерские, пусть куют подковы, заготовки под доспехи и артефакты. Торговцев расспросить, узнать о соседних городах, инкогнито направить несколько караванов. Военных распределить в лагеря, оказать медицинскую помощь, со здоровыми начать заниматься военной подготовкой. Магов по одному ко мне на аудиенцию.

— Насчет военных… — кашлянул воевода. — Я помню девиз нашего государства, но глава Киан, вы же не хотите их отпустить? Мы не в тех условиях…

— Честь для меня не пустой звук, — покачал головой золотоволосый мужчина, — но судьба страны дороже. Подготовьте на всякий случай рабские ошейники. Хотя или нет, но пленные воины будут сражаться на нашей стороне.