— Ты! — его палец указал на Алексея. — Карающая длань вызывает тебя!

В голове у Вольного мага сразу же всплыла детская ответка, но Алексей промолчал. Вместо мага ответил Дэнис ван Игнис.

— Он мой ученик и, согласно уставу храма, я несу за него полную ответственность.

Настоятель скрипнул зубами так, что Алексей всерьез забеспокоился о состоянии его эмали.

«Как, интересно, они здесь лечат зубы? — промелькнула в голове несвоевременная мысль, а монах тем временем, так и не поняв, что происходит, продолжил.

— Значит ты! — узловатый палец жилистой руки метнулся в сторону Марти.

Почему-то Килиба настоятель храма упорно игнорировал, словно его и не было. И Алексей понимал почему. Никто в здравом уме не стал бы задирать этого здоровяка, полного силы и достоинства.

— Во-первых, — Дэнис с наслаждением потянулся, одним движением прогревая все связки и мышцы. — Ты уже вызвал моего ученика на бой, а значит вызвал меня. Во-вторых, — глаза ван Игниса вспыхнули желтым огнем. — Марти тоже мой ученик.

— Щенок! — с ненавистью бросил настоятель, сбрасывая с себя багровую накидку и оставаясь в простых холощеных штанах. — Отрыжка Бездны! Ты никогда мне нравился и сегодня я очищу этот мир от нечисти!

— Нечисть — это ты, — не согласился Дэнис, к удивлению Алексея, снимая наручи Цзин Ли. — пусть и в человеческом обличии. Все также издеваешься над послушниками и, — Дэнис брезгливо поморщился, вступая в круг, — берешь под свое крыло смазливых слабаков, обещая им защиту и протекцию?

Настоятель забыл про Ника и Арсения, чего и добивался Дэнис, и вперил в полудемона бешенный взгляд.

— Ты будешь умирать долго. Очень. Очень долго! — прорычал монах, бросаясь вперёд.

— ГОНГ!!!

— Как же меня бесит этот колокол, — пробормотал Алексей.

— Не тебя одного, — согласился подошедший к Алексею Ник. — Такое ощущение, что в загашниках храма их сотни.

— В смысле? — рассеяно уточнил Алексей, следя за тем, как противники настороженно кружат друг вокруг друга.

— Да я так, — махнул рукой Ник. — Дела, так сказать, давно минувших дней… — и тут же перескочил на другую тему. — Хотел бы я оказаться на месте твоего демонического друга…

— Самому стать демоном или надрать задницу настоятелю? — с интересом уточнил Вольный маг.

— Второе, конечно, — косо взглянул на Алексея молодой монах.

— Это вряд ли, — вмешался в беседу дед Арсений. — Ты слишком легкомысленней, Ник.

— А зачем напрягаться? — пожал плечами монах, довольно щурясь от падающих ему на лицо солнечных лучей. — Я и так слишком долго был серьёзен, и к ему это привело? К тому же, с этими Четками я любого противника одолею!