— Эс, логики в твоих словах ни грамма.

— Ладно, умник, тогда озвучь свой вариант.

— Мотивом могут служить большие деньги и власть.

— Большие деньги на лайнере? — иронично промурлыкала она.

— Почему нет? К примеру, кто-то из пассажиров перевозит негабаритный, но невероятно ценный груз: предметы искусства, драгоценные материалы, накопитель с данными по сверхсовременной разработке и тому подобное. Или…

— Или что? — задумчиво прижала уши к затылку Эсмеральдина.

— Или на борту летит важная персона, захват или убийство которой устроит большой передел власти и вместе с этим перераспределение ресурсов системного масштаба. И тут речь идёт не просто о больших деньгах, а о системных бюджетах, исчисляемых триллионами. А ради таких сумм разумные пойдут на любые преступления.

— Придумаешь тоже! — фыркнула развеселившаяся Эсмеральдина. — Столь важные персоны летают на личных яхтах, а не на лайнерах.

В отличие от девушки, Игорю было не до веселья. Он всё больше склонялся к последней версии. Если это действительно так, то где-то в ведомстве Графа Клещика завёлся крот-стукач.

— Знаешь, — поднялся он на ноги, — лучше рискнуть спрятаться в реакторном отсеке. Так будет больше шансов избежать отлова пиратами после захвата судна, чем если мы будем отсиживаться тут.

— Ирр, ты так уверен, что преступники сумеют взять лайнер на абордаж?

— Вряд ли они напали бы без хорошей подготовки. Так что чем скорее мы скроемся, тем лучше.

— Знаешь… — она замолчала и задумалась, выбирая как действовать. В итоге набралась решимости. — Ирр, тебе хочется довериться. Не знаю, как это объяснить, но ты такой уверенный в себе, что невольно начинаешь верить твоим словам. А ещё… Мр… Неважно. Идём, я проведу нас техническими тоннелями.

Проходы для техников расположены под каждым уровнем. Из-за этого расстояние между этажами жилой зоны около четырёх метров. Но жилой и реакторный отсек, как и другие технические зоны корабля и ангар, соединяет всего восемь технических тоннелей. Они проходят по условным верху, низу и по сторонам корабля. Подняться или опуститься в эти тоннели можно по аварийной лестнице или на лифте, одним из которых воспользовались техник и эрграф.

Поход пешком до реакторного отсека даже по пустому и широкому техническому тоннелю, как двухполосная дорога, занял бы много времени. Всё же лайнер в длину больше трёх километров и путь до цели составляет около двух километров. Но для быстрого перемещения техников имеются транспортные тележки на колёсах и электрической тяге. Действительно, ни к чему жрущая много энергии гравитационная платформа, если с той же задачей справится дешёвый и экономичный транспорт. Даже если на корабле отключится искусственная гравитация — не беда. На такой случай колёса тележки сделаны магнитными. Чтобы они не грохотали при передвижении, на обод нанесён тонкий слой похожего на резину материала. А дабы пассажиры не растеряли зубы и позвоночник не осыпался в комбез, имеются магнитные амортизаторы.