В таком контексте вампиры и оборотни напоминают попытку разработки способа быстрого создания суперсолдатов из обычных людей. Великаны — результат создания сильных солдат. Русалки — подводные диверсанты. Кентавры — дешёвый самовоспроизводимый транспорт. Кентавр обладает интеллектом, отчего им проще командовать, и он способен позаботиться о себе сам, может перевозить много груза по бездорожью, при этом работает на сене, ещё и воевать может. Такое существо эволюция создать не могла.
Магические животные, если так посмотреть, тоже наводят на мысли о создании оружия или же их навезли с других планет. Те же акромантулы, которым на Земле не место. Гигантские ядовитые разумные пауки, которых милое дело забрасывать в тыл врага. Дракон — живой летающий танк с огнемётом. Воздушный транспорт и боевая единица в одном флаконе. Единорог — поставщик ценных ингредиентов для изготовления лекарств. Фестралы — невидимый летающий транспорт. Пегасы, гиппогрифы и прочие летающие мутанты из той же оперы.
* * *
Всего пять дней альвы продержали «прогулочную яхту» ВРИО графа Лира, после чего с формальными извинениями отпустили восвояси. На удивление быстрое решение вопроса со стороны Совета Содружества.
После возвращения в систему Лира крейсер сразу же встал на полноценный ремонт и доукомплектацию. И естественно, расследованием покушением на графа уже вовсю занимались и местные следователи, и служба безопасности Великого сполота, и личная служба безопасности Клещика-младшего. Пока концов они не нашли. Всё указывало на причастность герцога Финта, но без железобетонных доказательств.
Дома Игоря встречала рыжая красавица-жена. Эсмеральдина с взволнованным видом бросилась к мужу и принялась его щупать и осматривать со всех сторон.
— Вроде настоящий, — удовлетворилась она осмотром.
— А ты поддельного меня ожидала?
— После созданных тобой клонов я бы не удивилась. Как прошел полёт?
— Великолепно.
— Всего лишь великолепно? — дёрнула она ушками. — Без подробностей?
— Я нашёл живых Древних.
— К-хэ к-ха! — подавилась она воздухом и выпучила глаза от неожиданности. — Чего-чего?
— Древних нашёл. Живых и здоровых. Они в рабстве у диких хуманов-псиоников на той планете, на которую я летал… Ну как? Не зря слетал?
— Милый, тебе нужно проверить здоровье в медкапсуле, — спокойно, будто говорит с сумасшедшим, начала Эсмеральдина.
— Думаешь, я свихнулся?
— Нет-нет, но мало ли какие яды в атмосфере той планеты. Галлюциногенная пыльца, газы и тому подобное.
— Спешу тебя расстроить, Эс, но это не глюки.
— Древние в рабстве у диких хуманов, и не глюки? — подняла она хвост пистолетом.