Полёт прошел быстро и без накладок. До столичного поместья Клещиков также удалось добраться без проблем. Как и планировали, они прилетели за два дня до приёма. Но графа Сирены дома не оказалось. Услужливая служанка сообщила, что граф в гостях. Если перевести на простой язык — пьянствует.
Игорь не знал, чем названый дед занимается в столице, но предполагал, что примерно так он и проводит время. Во время пьянок зачастую решаются важные вопросы. Главное — с кем пить. Если с Михалычем с гаражей, то максимум можно настроить карбюратор или подварить пороги на ржавом автомобиле. Если же бухать с главой Центробанка, то получение многомиллиардного кредита не кажется чем-то чудесным.
* * *
Роскошный флаер вёз чету Клещиков во дворец Великого. Оба принарядились в роскошные зелёные халаты с золотой вышивкой в виде василисков.
Эсмеральдине надоело рассматривать столицу на экранах, имитирующих окна. Всюду роскошные виллы в четыре-пять этажей, утыканные на небольших клочках земли. Ближе к дворцу располагались виллы герцогов, и единственное их отличие в большей площади территории. Всё же аристократов много и все хотят иметь резиденцию в столице, а земли мало. Один скромный участок в двадцать пять соток стоит тут как небольшой космический флот.
— Странно, что твой дед так и не появился дома.
— Ничего странного.
— Я в ваших семейных отношениях ничего не понимаю, но, Ирр, разве он не должен был хотя бы с тобой увидеться и выдать напутствие? Всё же это твой первый приём у Великого.
— Все необходимые напутствия мне дали репетиторы. А вообще, это типичное поведение графа Сирены. Бросил в море, и учись плавать. Думаю, он хочет посмотреть, как мы сами справимся. Заодно будет вычислять недоброжелателей Клещиков.
— Думаешь, они будут? — по старой привычке она опустила глаза к полу.
— Были, есть и будут. Так что будь готова к возможным провокациям и конфликтам. Мы не развлекаться летим. Считай, что это клетка с матёрыми хищниками, которые попытаются нас попробовать на зубок.
Дворец Великого сполота впечатлял. Когда попадаешь в столь прекрасные дворцовые интерьеры, появляется порыв замереть, разглядеть обстановку, полюбоваться шедеврами искусства. Словно оказываешься в великолепном музее наподобие Эрмитажа. При этом останавливаться нельзя, поскольку ты прилетел сюда по делам. И глазеть на обстановку не нужно, чтобы не подумали, что ты неотёсанный деревенщина, впервые узревший подобную роскошь. В итоге приходится идти вперёд, стараться не вертеть головой и не замирать перед поразительными шедеврами сполотского искусства.