— Мр… — раздражённо выдохнул он. — Не нуди, дедок. Я профи. Общение, так общение.
Пока сполоты общались, Игорь успел успокоиться.
«Какого чёрта я паникую? Подумаешь, решили инопланетные разумные коты со мной поговорить. Вполне нормальное желание для инопланетян, похитивших волшебное дерево. Если на земле магов хоть граблями собирай, то почему их не должно быть у инопланетян? А использовать менталиста для разговора с представителем инопланетной флоры вполне разумный выход. Языка я их не знаю, говорить не умею. Так, Игорёша, успокойся. Как только менталист снова начнёт диалог — вступай в контакт. Конечно, если он в сознание ломиться не будет».
«Ты меня слышишь?»
Псион не стал пробиваться сквозь блок, а как ему и сказали, попытался установить контакт. Снова.
«Слышу. А ты меня?»
«Наконец! — в мыслях псиона чувствовалось облегчение».
— Он ответил мне, — обратился он вслух к профессору.
— Он?
— Объект ваш.
— И что он сказал? — обрадовался Мурр.
— Что слышит меня. И спросил, слышу ли я его. Итак, что мне ему сказать?
Дальше псион выступал в роли переводчика. Он говорил профессору то, что сказал ему Игорь, а затем передавал ему ответ Мурра.
«Я слышу тебя, — ответил Мыр».
«Кто вы такие и почему похитили меня?»
«Мы сполоты».
«Сполоты? Это ваше самоназвание? Мне сложно представить цепочку эволюции, которая заставила бы котов стать прямоходящими и развила у них разум. Ведь коты изначально хищники. Зачем хищнику разум, если ему и так неплохо?»
«Ты знаешь об эволюции?! — передал Мыр удивление профессора».
«Знаю. Ещё у нас, разумных Земли, считается неприличным отвечать вопросом на вопрос, избегая ответа. А у вас?»
«У нас тоже. Наша раса появилась в результате экспериментов Древних. Некогда на просторах нашей галактики жили разумные, которые достигли невероятного уровня развития технологий. Они меняли расположение планет и делали из безжизненных «шариков» пригодные для жизни планеты. Они ставили эксперименты, в результате которых появилось несколько разумных видов, среди которых в том числе сполоты. А как появился ваш вид? Тебе об этом известно?».
«Эволюция. Мои сородичи появились на свет в процессе долгой эволюции, которая началась почти четыре миллиарда оборотов моей планеты вокруг светила назад. Зачем вы меня похитили?»
«Мы тебя не похитили. Это была научная экспедиция, которая собирала образцы растений и животных».
«Ты назвал одно и то же разными понятиями. Если бы в качестве образца выступали вы, а в качестве ученого я, то разве это не было бы для вас похищением?»
— Профессор Мурр, — обратилась к нему студентка, — а ведь мы действительно похитили это дерево. И как вы собираетесь ему объяснить это?