Мы продолжали строить радужные планы, пока я не вспомнила тот случай с письмами.

— Рита, — решила я раз и навсегда закрыть этот вопрос и сказала как можно серьезнее, — только заруби себе на носу, пожалуйста. Никогда больше не пытайся навредить мне и Диме, поняла? Я сейчас о тех письмах поддельных. Никогда больше так не делай! Никаких записочек исподтишка, никаких мутных схем чтобы не было.

— Хорошо-хорошо, — порывисто пообещала она.

— Пообещай мне, что не будешь так поступать. В конце концов, это так некрасиво! Ты же девочка из порядочной семьи, тебя никто никогда не учил плохому…

Хлопнула дверь, и в дверях появился улыбающийся Дима.

— Ну, что идем знакомиться с зубрами? — весело сказал он.

— Сейчас, — пискнула Ритка и принялась наскоро убирать со стола.

— Я быстро, секунду подождите, — я прошла в спальню и переоделась в уличное платье.

— И, конечно, резиновых сапог ни у кого нет?

— Дима, ну откуда? — ответила я. — Ничего, ради зубров я согласна месить грязь в туфлях. Да вон солнце, скоро все высохнет.

Я как в воду глядела. Большие лужи попадались не так уж часто. Под солнечными лучами быстро все подсыхало.

С дороги мы вдруг услышали голос Анны:

— Подождите!

Мы остановились, глядя на запыхавшуюся женщину.

— Тетя Аня, а я и забыла совсем, вы же с нами собирались, — Ритка смотрела на нее виновато, — а где тетя Вика и другие женщины?

— Да побоялись их одних там оставлять, — неожиданно призналась она, — так что я одна с вами иду.

Кого «их», всем было понятно.

— А тебе ничего не скажут, что работу прогуливаешь? — с тревогой спросила я.

— Надеюсь нет, просто я там уже больше не могу, — объяснила она, — а вам со мной еще и лучше, я вам все покажу, расскажу.

— Конечно, пойдемте с нами, — добродушно сказал Дима, — раз такое дело. Если что, я скажу, что попросил вас показать достопримечательности.

Конечно, по дороге только и разговоров было о вопиющем поведении Вадима и Тоньки. Анна с Риткой на все лады обсуждали их и делились своими впечатлениями.

Вскоре мы приблизились к невысоким мостикам с коваными оградами.

— Императорские мостки, — с гордостью сообщила Анна, — по ним когда-то сам император ездил.

— Да вы что? — ахнула Ритка. — В карете?

— Ну, когда-то в карете, а в начале века уже и на автомобиле. Кстати, на этой ограде даже двуглавый орел красовался. Из золота! Но в революцию его сняли, конечно. А сейчас мы пойдем вон в ту сторону, и я покажу вам дуб-патриарх.

— Патриарх? — переспросила Ритка.

— Да, самый главный из всех дубов, ему шестьсот лет. И он самый большой в обхвате.

— Шестьсот лет! — с восторгом повторила Ритка.