Вадим с Тонькой явились ближе к вечеру, когда Дима еще не вернулся с работы.

— Фу, какая жара! — Тонька обмахивалась самодельным веером из сложенной газеты. — Набегались мы сегодня, как черти!

— Зато какое дело сделали, — сиял улыбкой Вадим. — На работу устроились!

— Серьезно? — не поверила я своим ушам.

Ритка тем временем притащила из кухни бидон с холодным квасом и принялась разливать по кружкам.

— Да, — ответил Вадим, напившись бодрящего напитка, — мне в одной шараге предложили землекопом поработать. Но это временно. Мужики говорят, потом перейти можно будет на каменщика.

— Кстати, мне повезло больше, — вставила Тонька, — я прям по специальности устроилась.

— В больницу или поликлинику? — решила я спросить.

— Ой, сколько больниц объездили, никто им не требуется, — досадливо махнула она рукой, — а вот в школу медработником взяли. Очень уж им нужен человек, а то медик недавно в декрет ушла. И даже жилье выделили.

— Да ты что? — порадовалась я за людей.

— Да, сказали, можешь в подсобке жить. Маленькая такая клетушка, прямо в вестибюле стеклянная дверь. Да и хорошо, что стеклянная, а то окон там нет. Туда заходишь, метров шесть примерно. Кровать помещается, столик. Даже полки на стене висят.

Я озадаченно смотрела на женщину:

— А как же вы там вдвоем поместитесь?

Она смущенно отвела взгляд.

Так, и что они, интересно, задумали?

— Да вот и мы считаем, нам такое не подойдет, — радостно подхватил Вадим и быстро взглянул на Тоньку, ища поддержки, — ерунда какая-то получается. Но есть один хороший вариант, только как-то неудобно сказать. В общем, было бы очень здорово, если мы бы могли пожить пока у вас. Школа совсем недалеко отсюда, Тоньке удобно будет до работы добираться. А на работе встанем на очередь, лет через пять свою квартиру получим. Ну я-то на своей работе еще быстрее получу, на стройке с этим быстро…

Он еще что-то продолжал говорить, но я не слышала. Кровь застучала в висках, внутри все яростно клокотало и переворачивалось. Как будто тяжелый горячий шар метался и не находил себе места. Я молчала, стиснув зубы изо всех сил. Однако единственным желанием было затопать ногами и заорать: «Вон! Вон отсюда немедленно!».

А тут еще Ритка подскочила со стула и кинулась к отцу, восторженно повторяя:

— Какое же счастье, вы будете жить с нами! До чего ж я рада!

— Доча, — Вадим принял ее в свои объятия, — я так и знал, что все будет хорошо.

— Да мы все рады, — простодушно улыбнулась Тонька своими прозрачно-голубыми глазами, — все-таки не чужие люди. Да и вообще, в таком огромном городе лучше всем вместе держаться, дружной семьей жить.