Вадим повесил ковер на перекладину турника и с флегматичным видом принялся выбивать пыль.

Над нами сияло раскаленное июльское небо. Вокруг все утопало в зелени. Перед подъездами соседнего дома все газоны красовались красными, желтыми, белыми цветами.

— Альбина Леонидовна! — вдруг услышала я за спиной.

Обернувшись, увидела ту самую пожилую женщину с цепким взглядом. Впрочем, не такая уж она пожилая. Просто полная и со старомодной прической. «Бабетта», кажется, это называется. Сейчас, в восьмидесятые, молодежь так уже не причесывается.

— Вы знаете, как меня зовут? — не без удивления спросила я.

— Должность у меня такая — все про всех знать! — заявила тетка и с самым суровым видом подбоченилась.

— Оу, так вы, по всей видимости, наш управдом?

— Верно!

— А вас как зовут? — думаю, надо с ней повежливее. Ни к чему мне тут лишние недруги.

— Меня — Анфиса Петровна. И у меня такой вопрос. Кто этот молодой человек? — она кивнула на Вадима.

— Это мой бывший муж, отец моей дочери, — я решила ничего не скрывать. Все-таки управдом работает в паре с участковым, а с органами лучше быть честной.

— В гости приехал, значит, с дочерью повидаться? А что за женщина с ним ходит?

Недремлющее око часовых у подъезда!

— Новая супруга.

— Ах, вон оно что! — полунасмешливо протянула тетка.

А что ее, интересно, удивляет? Я, конечно, стараюсь изо всех сил обходиться без эмоций. Но, чувствую, скоро мое терпение иссякнет.

— У вас остались еще вопросы? — с улыбкой спросила я, испытывая огромное желание отвернуться и продолжать заниматься полезным делом.

Я давно уже поняла, что с такими властными женщинами лучше не связываться. И подчеркнутая вежливость — лучшее оружие.

— Конечно, и главный вопрос — как долго у вас пробудут ваши гости?

— Понимаете ли, они приехали издалека…

— А откуда?

— С Дальнего Востока.

— Откуда? — переменилась в лице Анфиса Петровна. — Ни разу не слышала, чтобы с такого… с конца света к нам приезжали.

— И тем не менее люди приезжают, знакомятся с культурным наследием…

В этот момент Вадим подошел ко мне со свернутым в трубу, начисто выбитым ковром:

— Ну что, идем домой?

— Да, — ответила я ему и кивнула управдому, — извините.

Женщина хвостом увязалась за нами. У самого подъезда, когда Вадим зашел внутрь, вдруг схватила меня за руку:

— Смотрите, гостить в Москве можно две недели.

Я досадливо вырвала руку и опять кивнула. Но уже молча.

Как же они достали со своими порядками! Если бы к нам на «край света» приехали, уж им бы точно теплый прием был обеспечен. А тут вот так!

— Будем теперь следующий ковер выбивать? — спросил Вадим в лифте.