Ну а я… так тренироваться надо! Да и прямо скажем, в некоторой степени забивал внимание подготовкой, учитывая того же злодея в Академии. А то если бы не забил — мозгоблудствовал на его тему совершенно бесполезно. Потому что с этой сволочью не мозгоблудствовать надо, а провоцировать на злодейскую активность. Но это — после поединка.

Сам же поединок нам предстоял на площадке не с городской застройкой (что с текущими планами было бы нам скорее на руку), а в лесистом плоскогорье. Что для нас тоже ничего выходило, реальным препятствием и неприятностью было бы, как ни забавно, отсутствие препятствий. А текущая площадка с холмами, да и деревья (искусственные, но выглядящие как настоящие) создавали вполне удобную для нас обстановку.

В общем вышли мы на поле, чуть повременили — надо дать врагам насладится нашим представлением. А то они рванули на дальнюю сторону площадки, группируясь в одну команду (и подтверждая, что «все против нас» — норма этого Турнира). Вот кстати интересно, как они собираются «жертвующим собой» компенсировать эту жертву? Хотя договорились, скорее всего: обмен баллами никто не запрещал.

Тем временем противники собрались в группу и выдвинулись в нашу сторону. А значит — пора. Плотник Себ пальнул в землю, выбивая ямищу и поднимая довольно плотную пылюку. А Эмик, прыгнув в яму, начал генерировать поле, не только защитное, но и экранирующее от большинства средств наблюдения. Ну, кроме оптического, конечно. Рядом стоял Макенси, неподвижно: у Мари и его была масса задач и без того. А мы с Эмиком сняли Жнеца с крюка, начав раскручивать ротор пушки.

Враги несмотря на в общем-то очевидную (и ошибочную, хех!) картину перед ними не торопились. Инвиктусы-артиллеристы рассыпались этаким полукругом, охватывая нашу полуприкрытую полуокопом команду. Зарываться «с головой» в текущей ситуации было нельзя — это слишком сильно ограничило нам подвижность.

Заняли позиции, прикрывая друг друга и пока не стреляя: видимо ждали нашего «рывка», чтобы встретить его слаженным залпом. И, как понятно, не дождались: не дурачьё же мы на залп нарываться! И вот, наконец, протянулся первый лазерный луч, упершийся в наш щит. И — прорвало, термические заряды, снаряды разгонников, лучи. Ну и мы в долгу не оставались — Жнец начал бодро прожигать боеприпас, Мари выпустила пару ракет, да и вспышки выстрелов остальной «команды» к нам присоединились.

Вот только ключевое слово «вспышки». Под куполом находились только два Инвиктуса: Бронзовый и Макенси. Последний и создавал голограммы команды, видимые в оптическом диапазоне. А от других типов слежения нас прикрывало переконфигурированное поле.