— Что ж, будем надеяться что тут никого нет, по крайней мере, в идеале, чтобы не было всяких монстров. — с такими размышлениями я медленно протянул руку и обхватил ручку двери. Внутри же бушевал ураган, и всё клокотало от адреналина, нервная система натянулась как тетива. А свежие воспоминания о столкновении с чудовищем вызывали мурашки по озябшему телу. И до конца не было ясно, то ли это от весенней прохлады, то ли от пережитого столкновения десятиминутной давности.

К счастью, ручка хорошо поддалась на прикладываемые усилия, и опасения о том, что дверь могла быть заперта — не оправдались. Услышав как щелкнул язычок замка, оставалось лишь оттолкнуть её от себя.

Заглянув в распахнутый проем, мне раскрывалась жуткая картина. Пол был испещрён кровавыми подтеками, они тянулись неравномерными разводами по серому паркету, просачиваясь в небольшие щели. Вдоль стен — отпечатки ладоней, тёмные, размазывающиеся, словно кто-то пытался удержаться, но его утащили дальше.

— Куда? — мелькнула мысль, а глаза бежали за жуткой дорожкой.

Коридор был узкий, тёмный, и казалось, что стены сходятся ближе, давят на меня.

Из глубины квартиры доносился звук.

Кап. Кап. Кап.

Вода стекала медленно, в тягучем ритме, создавая ощущение затянувшейся паузы перед чем-то неизбежным.

Я прикрыл за собой дверь, задержав дыхание.

— Вероятно ванная, судя по звукам. — подумалось мне, а ноги сами начали двигаться в более скрытной манере, переступая с пятки на носок.

Прикрыв за собой входную дверь, старался не выпускать из виду помещение, куда вёл кровавый след. Со всеми мерами осторожности я начал исследовать квартиру. Судя по всему, это была классическая трёшка квадратов на семьдесят. Такие вот застройки очень любили молодые семьи с одним или двумя детьми.

Заглянув в первую комнату через пустой проем, увидел разбросанные женские и, видимо, подростковые вещи, в остальном было достаточно убрано, и если бы не битое стекло, то можно представить, что жильцы просто переезжают.

Наступая с ноги на ногу, и осматриваясь, я неторопливо добрался до прикрытой двери, откуда раздавались капающие звуки, и куда тянулся свежий след крови вместе с размазанными отпечатками ладоней.

Понимая, что на моей стороне есть только элемент неожиданности, и железный прут. Мне не оставалось выхода, кроме как резко дернуть за ручку, чтобы застать возможного неприятеля врасплох.

— Раз, два, три. — вёл я мысленный отсчет. Обхватывая вспотевшей ладонью дверную ручку, и подобравшись всем телом.

Стоило отсчету дойти до цифры три, как я одним размашистым движением распахнул дверь, выставляя вперед свое импровизированное оружие из толстого металлического обломка.