Конечно, ситуация провоцировала метнуть артефакт обратно или попытаться снять привязку самостоятельно, но слишком очевидные действия редко бывают правильными. Поэтому я аккуратно протянул его архонтке, а та, сделав пять шагов, с поклоном протянула его верховному жрецу своего культа. Гистар небрежно коснулся артефакта, и спустя ещё десяток секунд подарок вернулся в мои руки…
Внимание! Вы стали владельцем Пространственного кольца ©!
Я бы не удивился, окажись внутри камни, но нет, внутри была целая куча сокровищ, причём так сразу оценить их было затруднительно. Но дар определённо впечатлял…
— Ты что, ограбил какую-то сокровищницу?
— Храмовую, — ухмыльнулся полубог. — В конце концов, мертвецам богатства не нужны, а моё положение не предполагает выживания!
Возможно, это могло объяснить наглость, но не давало ответа на ключевой вопрос: зачем он вообще сюда пришёл и на что рассчитывает, давая таких размеров взятку. Потому что если предыдущие жрицы де-факто выплачивали дань, а сенаторы выслуживались перед богинями, то для главного последователя Павшего эта мотивация не работала. По сути, его единственный шанс на выживание — перейти на мою сторону, сменив покровителя, но тогда к чему все эти провокации?
С другой стороны, если бы полубог явился сюда в рубище и, рухнув на колени, начал рассказывать о том, что хочет переметнуться на сторону победителей, это тоже выглядело бы сомнительной тактикой. Что ж, остаётся просто довести этот спектакль до конца…
— Ты можешь отречься от веры.
— Нельзя просто взять и отказаться от веры! — произнёс Гистар. — И дело не только в верности отцу. У меня не лучшие отношения с мачехами. Ну а без их разрешения божественные братья и сёстры не рискнут принять меня под своё покровительство…
— Значит, остаётся только Яка?
— Тот, кто служил хозяину, не может склониться перед его псом!
Как и ожидалось, верховная жрица этого пса не могла остаться безучастной в подобной ситуации и вскочила, тихонько зарычав и оскалив зубы.
— Следи за языком, Гистар! — рявкнула Кора. — Может, ты и сильнее меня, но если я призову силу великого вожака, то перегрызу тебе горло!
— Будучи гостьей в доме его нового хозяина? Попробуй, если осмелишься!
— Р-р-р-р…
В подобной ситуации я не мог оставаться в стороне, поскольку любой исход схватки не сулил ничего хорошего.
— ХВАТИТ! — произнёс я, усилив призывкличем вождя . — Будет лучше, если вы оба начнёте следить за языком и вести себя прилично!
Как ни странно, этого хватило — жрица чуть заскулила, выражая покорность, а затем вернулась на место. Ну а полубог повернулся ко мне, воздержавшись от новых выпадов…