Так что даже если вдовы и задумывали предательство, то совершить его ещё не успели — и текущая ситуация являлась лишь стечением обстоятельств. И, хотя произошедшее не совсем соответствовало изначальным планам, но в целом меня устраивало. Мне был нужен благовидный повод воскресить Изура, и вдовы мне его подарили. Не так уж важно, чем они при этом руководствовались.
Для битвы с Многоликим мне требовались сильные союзники, способные стать ключевыми узлами формации, а вероятность того, что они осмелятся подвести меня вновь, невелика. По крайней мере, если я буду за ними следить и не стану доводить ситуацию до крайности.
Развеять цепи!
— Я решил дать вам ещё один шанс, но если вы меня разочаруете, то не только умрёте сами, но и ваши сыновья не избегут той же участи.
— Благодарим, господин.
— Подготовьте всё необходимое к ритуалу возрождения, — кивнул я. — Можете использовать ту энергию, которую собрали для выплаты контрибуции, но врата должны быть открыты как можно быстрее. И пусть младшие боги вашего пантеона прибудут для принесения клятвы верности…
* * *
Несмотря на то, что я недавно поработил более полусотни старших богов, младшие оставались на защите миров, поэтому подчинялись мне лишь косвенно. Вассал моего вассала — не мой вассал. Или, по крайней мере, не совсем мой, до тех пор пока не принесёт соответствующие клятвы и не получит связывающую метку. И оставлять подобную уязвимость я не собирался.
Первыми клятву верности мне, как лидеру Земного Доминиона, принесли сыновья, затем настала очередь дочерей, причём делали они это в порядке уменьшения старшинства. Но это было ещё не всё…
— Я, Нефрит, прошу господина принять меня под свою руку!
Внимание! Нефрит (1) покидает Пантеон Империи Меча!
С грядущим воскрешением отца, острой необходимости в этом уже не наблюдалось, но заключённое соглашение следовало выполнять. Правда, сразу принять её в состав Земного Пантеона я не мог, поскольку сначала требовалось установить связь с нашим миром. Так что сейчас Нефрит была вольной богиней в составе доминиона. Впрочем, имелся и иной способ — заключить династический брак, который даст нам права на Акрополь.
По сути дела, именно в этом и заключалась наша сделка — защита, в обмен на переход на мою сторону. И не только её, но и других сестёр, если они пожелают. Так что взгляды, которые бросали на перебежчицу родственницы, далеко не всегда были удивлёнными…
— Да будет так! Ещё желающие?
— Я, господин! Прошу о защите и покровительстве…
Внимание! Пирит (3) покидает Пантеон Империи Меча!
То, что старшая из дочерей решила открыто разорвать связи с семьёй, было не слишком неожиданно — возможно, в защите она не нуждалась, но перспективы понимала верно.