— Так подумай. Она может быть хитрой, но не умной. А это все затеял человек неглупый. Наверняка.

— Сеня?

— Может, Сеня, может, Беня. Не знаю. Но не дурак, это точно. И Маньку твою могут использовать вслепую, даже наверняка — используют.

— Но как тогда…

— Ты сейчас едешь в деревню. Мы за тобой.

— Зачем?

— Чтобы ты дури не натворила. У тебя мама в городе?

— Да, она сейчас у нас живет, за кошкой приглядывает.

Природу Маринкина мать не любила, и вообще была искусствоведом. Так что на даче не жила принципиально. А Маринка пользовалась этим, чтобы скидывать на мать роскошную персиянку.

Ей тоже была противопоказана природа. А то котят пристраивать замучаешься…

— Вот и ладно. Берешь детей, звонишь маме, чтобы брала кошку и ехала к подругам. Или в гости. Или… но не к себе домой. А сама собираешь детей и ждешь нас. Поняла?

— Да.

— А мы проедемся в ту деревню, где живет Сеня, там рядом. И кое-кого попросим последить за нашим умным мальчиком.

— Кого?

— Неважно.

— Но… деньги нужны?

Аня подумала минуту.

Отказаться? Не нужны ей те деньги. Змеи работают бесплатно. Но ведь Маринке этого не скажешь…

— Давай так, я сейчас свои отдам, а ты мне потом оплатишь. Хорошо?

— А дорого?

— Не особо. По знакомству, — фыркнула Аня.

— Я… просто Димка не миллионер, да и я не так много зарабатываю. Могу дачу переписать, если что?

Предложение было откровенно жертвенным. Дачу свою Маринка нежно любила, вылизывала и улучшала каждый год. Аня оценила ее поступок по достоинству.

— Думаю, таких жертв не потребуется. Собирайся, поехали…

Марина посмотрела на чашку.

— Ой. А… коньяк же…

— Твою змею!

Н да. С Аниным весом на тот коньяк чихнуть было. А вот с Маринкиным… тоже чихнуть, но на приборчике промилле показались бы.

Аня подумала пару минут. Выбора не было, нужны были обе машины, в «коровку» много не впихнешь.

— Поедешь вслед за нами, если что — отобьемся. Пока доедем, дети как раз соберутся, а мы проедемся к Сене в гости. Потом вернемся и проводим вас в тихое место. Идет?

— Д-да. Аня, спасибо тебе. Ты замечательная…

— Не за что.

— И хорошо, что у тебя с Сеней не сложилось. Против Эреша он не тянет. Никак.

Аня фыркнула.

— Марина, ты даже не представляешь, насколько Сеня не тянет. Во всех смыслах.

Эреш улыбнулся.

— Спасибо за комплимент.

— Пожалуйста…

Аня улыбнулась и ушла переодеваться.

Пока он рядом. Пока они вместе.

А потом?

Завтра Эрешу отдадут амулет для возвращения. Уже завтра…

Как же тоскливо на душе.

* * *

Поговорить Аня с Эрешем смогли, только когда Маринка помчалась собирать детей.

— Что делать будем?

Эреш развел руками.

— Поиск я провести могу, никто не спорит. Но… успеем ли?