— Твоя сестра. С помощью семьи жениха.

— За такие заявление кровью отвечают, между прочим.

— Знаю. И готов ответить. Я хорошо это оружие рассмотрел, когда наставника убивали, — Милош вздохнул. Учителя он искренне любил, и переживал его смерть всерьез. — И подумать у меня время было, пока убегал.

— Ты не вступился за учителя?

— Ответишь за такое, — просвистел в ответ Милош. — Если бы не вступился, был бы целеньким…

Эреш вспомнил рану на груди друга и устыдился.

— Извини. Не подумал…

— Давай я тебе покажу, как все было, а уж ты сам потом решай? — Милош посмотрел заискивающе. — Я понимаю, что все плохо, но выбора у нас нет. Лучше ты посмотри своими глазами, чем как-то…

Эреш вздохнул.

Процедура была несложной, но… головная боль им обоим обеспечена часа на три. И ведь не снимешь…

— Ты уверен?

— Так будет лучше всего. Смотри — и сам поймешь.

Милош взмахом руки очертил защитный контур вокруг двоих мужчин.

— Ты мои ловушки сломал?

— Нет. Обошел.

— Я так плохо их поставил?

— У меня амулет есть, — фыркнул Эреш. — А кто предупрежден, тот не попадется.

— А-а… Ладно. Тогда время у нас еще должно быть. Я уходил весело, погоня за мной обязательно будет.

— Будет? Пока ее нет?

— Пока — нет. Я к ловушкам и другие заклинания привязал, когда ты меня догонял, я думал — за моей шкурой.

— Зелье?

— Ну да, — не удивился Милош. — Я знал, что ты один, ты сигналку оборвал на одной из ловушек, случайно. А сами ловушки пока целы. Я же на кровь заклинал.

— Идиот…

Кровь мага работала в обе стороны. Если у врага будет время и желание, ее можно обернуть против Милоша. Очень даже вероятно. Но для этого надо «разминировать» ловушку, извлечь кровь, сохранить ее, доставить в лабораторию — «на коленке» такие чары не сварганишь… И все равно парень рисковал.

— А что — выбор был?

Выбора не было. Эреш это отлично понимал.

— Сколько у нас есть времени?

— Думаю, часа два, так что не стесняйся.

Эреш махнул рукой и подошел к другу. Коснулся пальцами его висков.

— Расслабься… сам все знаешь.

Милош знал. Карие глаза встретились с синими, вспыхнули огнями, потянули за собой… и Эреш провалился в тронный зал дворца василисков в Элессии.

* * *

Как выглядит Элессия?

Это ведь столица василисков, построенная василисками и для василисков так, чтобы им было комфортно — во всех формах. А потому — широкие улицы с гладкими мостовыми, чтобы не обдирать чешую о камни, пандусы вместо лестниц, одноэтажные дома, в которых есть подземный этаж, но второго этажа не будет, круглые двери и окна, под размер василиска, никаких палисадников у дома — глупо же, но зато часто встречаются бассейны, где с водой, а где и с грязью, в которой так приятно поваляться при линьке. И цвета не совсем человеческие.