— Ой! Ань, прости пожалуйста!

— Бог простит. Эреш?

— Завтра можно забирать. Где-то в это же время.

— А делать с ней что?

— Ничего. Поставить рядом с дверью. Есть там ниша?

— Снаружи, внутри?

— Неважно. И так, и этак можно. Если снаружи — может отсечь врага на подходе. Если внутри — не пытайтесь тащить человека, которому станет плохо, к себе и помогать. Хуже будет.

Нина улыбнулась так, что Аня поняла — потащит. И хлопотать будет от всей души. Ох, кому-то достанется!

С другой стороны, пирамидка — это краш-тест. Не прошли? Значит, будет морда всмятку. Все просто. Не затаи зла, не получишь оборотку.

— Завтра, в это же время?

— Да.

— Спасибо! Обязательно приду!

Нина унеслась быстрее лани. Аня посмотрела на пирамидку…

— Ее трогать можно?

— Да. Но она может и от тебя подпитаться.

— А если недолго?

— То не страшно.

Аня коснулась пальцами холодного хрусталя. Вот сейчас он не вызывал ужаса, как тогда, в квартире…

Желания прикоснуться тоже не было, но и отвращения женщина не чувствовала.

— Я — не враг Нине.

— Поэтому держишь ее невозбранно. А была бы ты врагом…

Нежная улыбка василиска не оставляла сомнений в судьбе несчастного врага. И Ане тоже никого жако не было.

Тебя посодют? А ты не воруй! Классика, однако!

— Завтра отдаем пирамидку, а послезавтра едем смотреть дом?

— Да.

А под пирамидкой лежал совершенно белый и чистый пластырь. И следов крови на нем не осталось.

* * *

Нина приехала в назначенное время. И почти вцепилась в морион.

— Спасибо!

— Да пока не за что….

— Ань, ты не понимаешь. Он такой…

— Он должен стоять у входа, — жестко напомнил Эреш. — Не в спальне.

Нина смутилась.

— Ну… да. Я сделаю. Обещаю.

— Вот и ладно, — согласился василиск.

— Сколько я должна?

— После первого эффекта оплатишь, — отмахнулась Аня. — По льготному тарифу… Эреш, сколько у нас пирамидка стоила?

— Эта? Тысячи две, кажется…

— С тебя — три.

Цены Нина отлично знала.

— Так дешево?

— Хорошо. Еще банку ежевичного варенья.

Ежевика на даче у Нины не росла. Там водился тутовник, симпатичный и колючий, со здоровущей ягодой. И варенье из него было потрясающе вкусным.

Нина рассмеялась.

— Хоть три, если подействует.

Потерлась щекой о пирамидку — и удрала.

— Ей… нравится? — удивилась Аня.

— Да. Ей уютно. Это ее защита, если хочешь.

— Кажется, поняла. И ей хочется быть защищенной?

— А кому не хочется?

Аня вздохнула.

Кому-кому…

Да всем хочется, чтобы тебя берегли, хранили и защищали от любого врага! Пусть даже твой защитник — пирамидка.

— Поеду я. На сеанс пора…

— Я с тобой, ладно?

— Поехали.

Аня не обратила внимания, что перед уходом Эреш прикоснулся к двери, и на ней изнутри вспыхнули какие-то символы, похожие на двух змей, перевившихся в косу и заглотивших хвосты друг друга.