Выйдя из кабинета, сразу пошёл искать Марию. Ящик пока оставил у охранника Центра. Таскать его с собой было не с руки. Там же, кстати, остались и книги с заклинаниями. Тогда я совсем про них забыл и оставил пакет в кабинете полковника. Он не решился оставить их себе и отнёс охраннику. Сообщив, чтобы мне отдали их при следующем моём появлении. Пообещал охраннику, что скоро за ними вернусь и всё заберу. Пришлось лишиться ещё одной бутылки, чтобы он не прикончил их все за моё отсутствие.

В комнате и столовой Марии не оказалось. Зато она нашлась на тренировочном полигоне. Гриша до сих пор был здесь и всё ещё занимал должность тренера для новичков. Сейчас студенты отдыхали. Заметили меня быстро, и почти сразу многие начали перешёптываться. Девочки стреляли в меня глазками, а мальчики одаривали взглядами восхищения и ненависти. У кого какие.

Олега среди студентов не заметил. Тут всего три варианта. Либо он сбежал с обучения, либо его просто выперли, либо он уже сдал экзамен. Почему-то я склоняюсь больше к первым двум вариантам. Навряд ли он смог сдать экзамен вперёд остальных. Хотя сделай он так, его бы тут же направили на прохождение обязательных рифтов. Глядишь, он там бы и подох. Кто-нибудь расстроился бы? Не думаю. В любом случае, отлично, что его здесь нет. Но предчувствие у меня какое-то плохое.

Мария находилась в компании Толика и Васи. Няшки рядом с ними не было. Видимо, он снова терроризировал местную живность. Ребята сдружились за то время, пока меня здесь не было. Когда я к ним подходил, они уже молчали и смотрели на меня. Мария улыбалась, рада была меня видеть, и это просто отлично. Вася была в хорошем расположении духа, но улыбка на её лице появляется реже, чем победители лотереи по телевизору. Она, как всегда. А вот Толя! Вот он аж подскочил и побежал ко мне, радуясь возвращению.

— Привет, Саша! — он раскинул руки для объятий, но я просто протянул ему руку. Не то у меня настроение, чтобы с кем-то обниматься. Его это совсем не обидело. Он сразу пере настроился и крепко пожал мою ладонь.

— Привет-привет! — я махнул рукой девчонкам. — Как вы тут без меня поживаете? Тренируетесь? Когда экзамен.

— Хорошо! — Толя ответил за всех. — У нас уже завтра экзамен, представляешь⁈

— Правда? — я отошёл от Толи и пошёл к девушкам. Всё-таки, мне хотелось поболтать с ними со всеми. — И как вы оцениваете свои шансы?

— Они жутко сильные! — и снова Толя ответил за остальных. — Мария вообще дерётся на мечах так, будто с самого рождения их в руках держит! Даже Гринч не может ей ничего противопоставить! А Вася хороша в бою на кулаках! И даже немного магию использует!