— Тогда зачем Вы меня сюда позвали? — я всё ещё не понимал смысла этой встречи, но часть груза с себя скинул. Уверен, Черкасов ещё попытается что-то выкинуть, но хоть проблем с его Родом у меня не будет.

— Дело в том… — полковник запнулся и посмотрел на чашку кофе, к которой я и не притронулся.

Поняв немой намёк, я взял чашку в руки и залпом её опустошил, после чего поставил на место и уставился на полковника. Его глаза снова расширились, но спустя секунду он усмехнулся.

— Эх, молодёжь! — он отпил из своей чашки глоток и поставил её на стол. — Всё спешите, а ведь это кофе я сам сварил! С душой! Из лучших зёрен, привезённых из заграницы.

— Вкусный, но Вы так и не ответили на мой вопрос, — долго сидеть здесь мне не хотелось. Мужик он хороший, но у меня нет настроения его подкалывать, а иначе разговор у меня не вяжется.

— Хорошо… — он тяжко вздохнул и попросил Лавра удалиться. Когда тренер вышел из кабинета, полковник сурово посмотрел на меня. — То, что ты сегодня показал, Саша… Скажу так, это напугало даже Лавра.

— Напугало? — настал мой черёд удивляться. — Что именно?

— То, как ты двигался и справился с магией земли среднего уровня. Сам я не видел, но Лавр утверждал, что у тебя не возникло совсем никаких трудностей. И во время сражения был расслаблен, даже умудрился угрожать тренеру, — Анатольевич усмехнулся. — На такое даже Покровский не пойдёт. Ты хоть знаешь, что Лавр, как и Гриша — Одарённый?

— Были догадки, — сухо ответил я. — И что дальше?

— Да ничего, — полковник отклонился на спинку кресла. — Он на тебя не в обиде. Азарт битвы, все дела. Более того, он порекомендовал твою кандидатуру на досрочное прохождение экзамена. Уже завтра ты сможешь выпуститься и получить погоны. Официально станешь рифтовиком, у тебя будет зарплата, страховка…

— И обязательства, — я лукаво улыбнулся.

Вот тут Анатольевич не растерялся.

— Да, обязательства тоже будут, а как ты хотел? Ты будешь на службе у Центра, а значит, на службе у Империи. Рифтовики обязаны выполнять свою работу, хотят они того или нет.

— Можно узнать подробнее?

— Ну, во-первых… — полковник пытался подобрать правильные слова, чтобы я не сбежал. А я был близок к тому, чтобы покинуть это место. — Ты должен будешь зачищать в неделю как минимум один рифт по указанию Центра.

— Неугодный вам, как я понимаю?

— Да, именно.

— И те, что я буду зачищать лично, в счёт идти не будут?

— Нет, но за них ты будешь получать репутацию и деньги, разделяемые на всю группу. В случае успешного закрытия рифта, само собой.

— Понятно, — уходить пока не собирался. Всё-таки один рифт в неделю не такая сложная задача. И деньги будут за него платить, просто замечательно! Вот только про репутацию не понял. Ладно, спрашивать не буду, потом разберусь. — Что-нибудь ещё?