Когда открыл глаза, увидел, что мы уже приземлились и залетели в какое-то здание, внутри которого было множество птеродактилей, загнанных в стойла. И тут ходили люди, много людей в таких же костюмах, как у того, кто меня сюда привёз. Вот только на них шлема не было.

— Приехали, — спокойно произнёс мужчина и аккуратно спустился с существа, показывая мне пример. — Слезай.

Дважды повторять мне было не надо. Я и сам хотел спрыгнуть с этой твари, как можно скорее. Слишком у неё шершавая и сухая кожа. Неприятная, если одним словом.

— Где мы? — вырвалось у меня изо рта, когда я оказался на земле твёрдыми ногами.

— Подземное стойло, — спокойно ответил незнакомец и нажал что-то на своём шлеме. Буквально через мгновение его шлем пропал и моему взору пристал самый обычный парень, лет двадцати пяти. Чёрные густые волосы, смуглая кожа и карие глаза. Южанин. — Город Форталеза.

— Форталеза? — я знал, что это город в Бразилии, но выглядит он иначе. — Я представлял себе его по-другому.

— Истинная Форталеза не сохранилась. Это поселение было создано лишь двадцать лет назад, когда весь материк ушёл под власть пустоты. Мы ретировались на острова и, как видишь, весьма удачно здесь выживаем.

— Значит, я на острове?

— Да и это удивительно. Воды в округе кишат разными чудовищами. Да и по воздуху перемешаться без быстрых летунов невозможно. Сожрут.

— Ничего не понимаю… — прошептал я, осознав, что ту ауру, которую Чудик ощущал из воды, источали монстры.

— Пойдём, отведу тебя к советникам. Они решат твою судьбу и то, кем ты будешь работать. Кстати, что ты умеешь?

— Что я умею? — я нахмурился. — Многое, а почему ты так быстро успокоился и даже не опасаешься меня?

— Хороший вопрос! — парень рассмеялся. — Дело в том, что ты — человек и этого уже достаточно. Редко кто в такое время будет против себе подобных идти. Да и нам в городе люди нужны. А то, что ты многое умеешь, это хорошо. Нам не хватает умелых плотников, строителей, техников. Ещё вроде охотники требовались, но это надо уметь с оружием обращаться. Если умеешь на «Клювах» летать и с копьём обращаться, то тебе в дозорные надо идти. Кстати, меня зовут Доминик, и я — дозорный!

Парень улыбнулся в тридцать два белоснежных зуба, а я шёл за ним, совсем ничего не понимая. Куда я попал?

— Рад знакомству, — сухо ответил я, разглядывая стены и потолок места, в котором оказался. — Вы это всё сами построили?

— Да, — Доминик кивнул. — Почти двадцать лет назад, мои родители с другими поселенцами приплыли на этот остров, когда вода ещё не была наполнена монстрами. И построили это место, защитив нас от пустоты.