— Я подожду, — прижала руки к груди Анна. — Саша, а можно с тобой? Я уже пожалела, что отказалась идти с тобой в Минск. Все веселье пропустила.

— Нет, Аня, — произнес я, на что девушка насупилась. — Извини, но то, что мне предстоит сейчас, может оказаться чересчур опасным, а я не хочу рисковать твоей жизнью.

— Эх, ладно, — выдохнула Анна, и ее лицо разгладилось. — Ты лучше меня можешь оценивать риски, в чем я уже не раз убедилась. Но пообещай, что вернешься живым и здоровым.

— А куда я денусь? — расставил я руки. — Обещаю! — козырнул я, чем вызвал у девушки веселый смешок.

Анна напоследок чмокнула меня в щеку и убежала на помощь к своим товарищам, а я же, в свою очередь, уже хотел было покинуть территорию лагеря, но вспомнил, что обещал зайти к Белову. Тот нашелся, стоя на одном из приехавших недавно броневиков. Командир лагеря наблюдал за сворачиванием лагеря, чтобы никто не отлынивал.

Разговор у нас вышел коротким. Главным, что волновало княжича, было то, не ставили ли мне палки в колеса его родичи, пока я был в Минске. Получив отрицательный ответ, Белов просто кивнул и велел мне быть более осторожным в следующий раз, когда я буду в городе. Ведь его родственники просто так не сдадутся и обязательно устроят мне какую-нибудь подлянку. Также он пообещал как-нибудь повлиять на ситуацию, после чего пожелал мне удачи, так как понял, что я тороплюсь.

Покинув территорию лагеря, я сразу же перешел на Теневой Шаг. Точнее: попытался, ведь стоило мне выйти после первого скачка, как меня повело в сторону, и я припал на одно колено, тяжело задышав.

«Ты, конечно, молодец и все такое, — произнесла хвостатая мыслеречью. — Но тебе обязательно нужно поспать и отдохнуть.»

«Ты права, Кей, — согласился я. — Сейчас ещё немного отойдем и я разобью свой лагерь.»

«Почему не решил остаться в лагере, где смог бы набраться сил?»

«Сама понимаешь, что одна конкретная особа не дала бы мне хорошенько отдохнуть, — хохотнул я. — А на самом деле даже мне уже становится тревожно, и я хочу поскорее закончить с ритуалом наречения именем. Поэтому первым делом мы направимся в указанный Марией Рифт.»

«Не боишься там отовариться? Все-таки пятый ранг — это не шутки, Саша», — попыталась уберечь меня от поспешного решения хвостатая.

«Ты же сама все время твердишь, что времени практически нет, а тут пытаешься меня остановить, — возмутился я. — Или тебя все ещё пугает скорое проведение ритуала?»

«Да плевать на нее, — фыркнула ёкай. — Смотри, сам не сдохни в этом Рифте, тогда и ритуал не понадобится.»

«Ну как же я сдохну, если у меня есть ты?»