— Я не буду выходить за тебя замуж, Смирнов, — ого, какие страсти. — Отстань от меня. И перестань так меня звать, ты не имеешь на это никакого права.

— Это не тебе решать, а твоему отцу, — с усмешкой сказал этот хрен. — Кстати, а где твой кавалер? Тоже сбежал, как ты недавно из дома?

— А откуда ты знаешь, что она из дома сбегала? — произнес я, заставив того вздрогнуть. — Насколько знаю, ее Род по этому поводу особо не распространялся.

— Ты еще кто такой? — дал петуха парень, которого я смог рассмотреть, когда приблизился. Худощавый брюнет с зализанной прической. После моего вопроса у него забегали глазки.

— Ты от вопроса-то не убегай, — напомнил ему.

— Н-ну так об этом все знают, — он начал озираться.

— Кто все? — подошел к Оксане и подставил ей руку, за которую она сразу же схватилась.

— А кто ты такой, чтобы я отвечал тебе на подобные вопросы? — он собрался. — Оксана, не забудь передать отцу наше предложение. Всего хорошего, — и свалил.

— Ага, обязательно передай, — я посмотрел на девушку. — А также скажи, что этот мудак вполне может быть связан с твоим похищением. Как-то же он узнал, что ты из дома сбежала.

— Хорошо, я передам отцу. Папа все равно не отдаст меня замуж за этого козла, — пообещала Оксана. — Давай еще потанцуем?

— А давай.

И мы пошли в бальный зал. В этот раз я уже вспоминал разные поддержки, которыми пользовался на выпускном балу в прошлой жизни. Судя по улыбающемуся лицу девушки, я все делал правильно, так что можно сказать: с боевой задачей справился.

Пока вальсировали Оксана спрашивала у меня, как прошел мой разговор с императрицей. Я же, в свою очередь, был краток, говоря, что все нормально и волноваться не о чем. Девушке этого было достаточно, так что оставшееся время танца мы просто наслаждались компанией друг друга.

Вернувшись в банкетный зал, обнаружили группу моих друзей, к которым присоединились Костя Златов и его спутница. Мы отправились к ним. Все, кроме Михаила, опять же начали спрашивать, как все прошло с главой государства. Заверил всех, что все прошло спокойно и никто не пострадал. За мою шутку был удостоен гневного взгляда Романова-старшего. Мне показалось, что еще немного, и он прямо сейчас бы отправился к своей матери, чтобы удостовериться, что все действительно в норме.

Златов представил мне свою спутницу, которая оказалась его сестрой, после чего, извинившись перед Грошевой, оттащил меня в сторону.

— Саня, у моего отца есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — увидев мой скептический взгляд, он продолжил: — Оно выгодное, поверь мне.