— Прекрати дергаться, а то брошу нахер! — пообещал я грозным тоном.

До рыбака правда не дошло — то ли вода в уши попала, то ли он просто плохо соображал, то ли и то и другое сразу. Тогда я подтащил его поближе и снова повторил свое обещание, прямо в ухо, и это сработало. Он резко перестал дергаться и обмяк, как выброшенная на берег рыба.

Скорость резко упала, но до «Водомерки» оставалось всего ничего, поэтому через минуту я уже цеплялся за приваренные к борту ржавые арматурины, используемые вместо лестницы, и забирался на борт. Подтянуть рыбака у меня явно не хватило бы сил, но он, к счастью, к этому моменту пришел в себя уже настолько, что смог подняться и перевалиться через борт самостоятельно.

Я уже успел пробраться к рулевому колесу, бросил беглый взгляд на панель приборов, вспоминая, чему нас учили на кораблистике, и какая шкала за что отвечает. Так, топлива прилично, три четверти бака — если, конечно, датчик показывает правильно. Я ткнул пальцем в кнопку зажигания, и где-то в глубине катера раздался негромкий хлопок пиропатрона, пытающегося стронуть с места цилиндры дизельного двигателя.

С первой попытки не получилось. Я выждал секунду, и вдавил кнопку еще раз. Благо, что пиропатронов в «Водомерке» целых двадцать, они сразу кассетой меняются…

И остается только надеяться, что кассету в этом катере как раз недавно сменили…

Со второго раза мотор чихнул и завелся. Катер мерно задрожал под ногами, стрелка датчика давления масла дернулась и задрожала на границе самого минимального уровня. Ну, конечно, разве ж будут пираты толково следить за своими корытами? В случае удачного налета они новыми обзаведутся, а в случае неудачного, как сейчас, и старыми-то пользоваться не смогут.

Ладно, нам много не надо. Должно хватить.

— Держись! — велел я рыбаку, и толкнул от себя рычаг газа.

Мотор забухтел на повышенных тонах, слегка визгливо, но приемлемо, и «Водомерка» рванула вперед, приподняв нос. Неожиданно быстро пошла для дизельного малооборотистого двигателя и такой «пузатой» формы корпуса! Не глиссирующий катер, конечно, но того же левиафана догнать можно запросто!

Спасенный из воды рыбак скукожился на корме катера, явственно подрагивая — от нервного перенапряжения, наверное. Вряд ли от холода — воздух теплый, и даже мне, мокрому насквозь, совсем не холодно.

Я повел катер обратно к «Александре» и через несколько секунд вынужденно сбавил ход — пришлось обходить многочисленные обломки и тела, плавающие тут и там. Среди них попадались и еще живые тоже, и возле них уже суетились на шлюпках, а то и просто вплавь, члены команды «Александры». Они накидывали на рыбаков спасательные круги и затаскивали их на борт, так что моя помощь тут уже была не нужна. Дело небыстрое, но хотя бы верное.