Фэйт слева, Нира справа, мы медленно шли по туннелю. Если обернуться, мы бы никого не увидели. Маркус закрыл остальных от посторонних взглядов.

—«Контракция не отстанет, пока не получит то, что хочет» , — мысленно сказала Нира. — «Они будут искать возможность заманить тебя к себе, чтобы изучить, ты привлёк их внимание. Каждый последующий шаг будет жёстче».

Хотелось спросить, чем именно привлёк, но я знал ответ. Тьмой внутри. Той самой, что могли прозреть некоторые золотые Восходящие, но не могли понять её природу. Торгаши Вечности сумели увидеть и узнать о ней, и теперь заманивали меня к себе. Впрочем, без особой спешки, но неуклонно. К чему спешить тем, кто мерил время тысячелетиями, а не годами? В конечном итоге, они наверняка получат всё что хотят.

— «Предлагаешь сунуться в Вечность? Насколько я помню, ты была резко против этого», — прямо спросил я.

—«Была, ситуация поменялась» , — ответила Нира.

—«Анора, вингеры или тайна внутри меня? Как по мне, этого более чем достаточно, чтобы подумать об этом варианте» .

—«Мы не знаем, что с Анорой, но она важна. Здесь ты прав. Вингеры — лишь инструмент. В Единстве существуют доспехи и посильнее. Мы сумеем их добыть и без Контракции» , — ответила Нира и посмотрела на меня. —«Проблема в том, что я не смогу отправиться с тобой в прямом смысле».

— «А не в прямом?» — спросил я.

— «Я не шутила, когда сказала: мы вместе до последнего. Если ты решишься на это, то я буду рядом, но не так, как ты думаешь».

— «Мне этого достаточно», — кивнул я Нире.— «Выводы делать рано, мы ещё ничего не знаем».

— «Маркус не контролирует ситуацию, поэтому и бесится. Это уже говорит о многом».

Несколько часов мы возвращались по знакомым туннелям, пока не свернули на одной из развилок. Лаз находился практически под потолком, так что заметить его было непросто, но и разведчики — не обычные бойцы. У них наверняка имелись специализированные руны, что позволяли вырываться из подобных ситуаций.

Нира и Фэйт цепко следили за обстановкой. Я ни на секунду не отключал Кровавое Чутье. Оно плохо справлялось с теми, кто находился под рунной маскировкой, но с ростом атрибутов позволяло заглядывать на несколько сотен метров вперёд. Маркус тоже наверняка осматривал пространство своими методами и мог сообщить об опасности через вокс.

Но стал бы? Я явно вызывал у него плохо скрываемое раздражение. Моя голова дёрнулась из стороны в сторону. Отношения с Маркусом всегда оставались натянутыми, но не настолько, что он готов подставить своих людей под засаду.

Отполированные водой коридоры казались бесконечными. Множество раз нам приходилось протискиваться сквозь тесные щели, взбираться на крутые стены, преодолевать узкие ручьи. Всё только ради того, чтобы оказаться в огромном зале.