— Ну, что же… Думаю, получится неплохая битва. Я согласен, Каин! Тоже даю клятву! Да пускай всё решит фионтар! Заявляю перед взором Наблюдателя, если я проиграю, то Народ Степей забудет о мести! Ну, а если мой топор насытится кровью Каина, то земляне станут нашими рабами.
Оба Восходящие с Серебряным рангом — надеюсь, наш Рикс не подведёт землян, ставка слишком высока. Сам не знаю, почему, взял за руку Лану, которая тихо подошла ко мне, но мне стало спокойнее. Огдес, тем временем, подошёл к своим и о чём-то стал кумекать с ними, а Каин к нам.
— Лана, давай соединим Скрижали. Может, у тебя есть что-то эффектное? — Каин слегка поднял левый уголок губ.
Что за человек наш Рикс? Во фригольде никогда не видел его улыбающимся, всегда выдержка, серьёзное выражение лица, а здесь полный пофигизм. Можно сказать, сейчас его жизнь висит на волоске, да и свобода всех колонистов в его руках, а у него хорошее настроение, словно ничего особого не происходит. Такое чувство, что он давно так не веселился, как в данный момент. Теперь в моём личном рейтинге прибавился ещё один Восходящий.
— Слушайте меня внимательно оба. Если со мной случится плохое, то знайте — идите до конца. Лана, Василий должен стать Восходящим. Ну, и Юпитеру передайте привет от меня. Он всё поймёт. Скажу по секрету, таков был наш с ним план. Мы просчитали все риски.
— Каин! Скоро ты⁈
— Иду уже, Огдес! Не торопись! Времени у нас предостаточно! Всё поняли?
— Да, Рикс, — одновременно ответили в один голос.
— Ну, тогда я пошёл. К тому же Звёздная Клятва уже принята.
Тем временем в нескольких десятках метров от колонны подсветилась багровым цветом импровизированная арена. Все присутствующие выстроились вокруг неё, мы с Ланой тоже подошли. Через минуту прозвучал гонг.
Глава 22
Каин вновь перевоплотился в светящегося воина с мечом и с парящей вокруг него огненной сферой, как тогда, когда на нас напали варвары, устроив нам засаду, а Огдеса в эту минуту словно осыпало с головы до ног мелкими камнями, после чего его тело покрылось серой коркой, на которой отчётливо проглядывали огненные прожилины, а на лезвии его топора появились сияющие багровые Руны, из которых источалась кровь. Первым в атаку пошёл варвар, выпустив в нашего Рикса оглушительный крик. Вместе с потоком воздуха из его рта полетели также каменные шипы.
Огненная сфера мгновенно трансформировалась перед Каином в щит в виде стены из шестигранников от которого острые камни, словно клинья, отскочили в разные стороны мелкими осколками. На этом Огдес не остановился, он продолжил наседать на рикса. Сделав круговое движение по оси, седовласый здоровяк метнул свой топор, потом ещё и ещё, пока щит не исчез. Когда топор Огдеса вернулся обратно ему в руку, он воинственно прокричал клич и в воздухе появились капли крови, которые втянулись в его могучие тело. Наш Восходящий явно решил действовать незамедлительно: подпрыгнув в воздух, он махом меча создал ломаную молнию, которая туго оплела могучее тело варвара, сковав ему руки. Казалось, всё — великий вождь Народа степей повержен, осталось только нанести последний удар и Каин уже в прыжке хотел это сделать, да не тут-то было. Варвар разорвал сдерживающие его оковы, вырвался словно в него вселилась нечто могучие. Молния тут же с искрами исчезла в воздухе, запахло жареным. Ведь Огдес не стал ждать, когда Каин закончит удар, а контратаковал нашего рикса. Замахнувшись своим топором снизу, он вытащил язык и острое лезвие прошлось прямо по груди Рикса, оставив кровавый след. Каин среагировал молниеносно — как говорится, пошёл ва-банк: в этот момент лезвие его меча налилось зелёным оттенком, и прокрутившись вихрем на коленях, он подрезал своему противнику левую голень, от чего Огдес аж неистово взвыл и отмашкой попытался ответить топором, но тщетно.