— Дружище, а что эти тут забыли? — обратился к Джейкобу, мы с ним шли за Юпитером и Форманом.

— Да они здесь выменивают свои снадобья на Светокамни.

— А зачем они им?

— Хороший источник света. Народ скал искусно обрабатывает эту породу, придавая ей различные формы. Видишь серо-голубого цвета камень?

— Ну, и…?

— Это Хладонит, наш фригольд сам добывает его себе в ледяных пещерах. Специально создается отряд и отправляется к горе. Ты, наверное, видел снежный пик, когда мы зашли за теплицы?

— Да.

— Вот там и добываем этот Хладонит. Конечно, далеко не безопасная работенка, можно напороться, например, на ледяного дикобраза или попасть в ловушку. С виду, вроде, снег, а наступил и сгинул в трещине. Хотя и Светокамень не так просто добыть. Гигантские пауки могут поймать, напичкать ядом, а после того, как твоя плоть станет подобна желе, сожрут.

— Откуда ты про всё знаешь?

— На уроках нам рассказывали. Помню ещё.

— А Хладонит где применяется?

— Обычно используется в простых холодильниках для заморозки пищи или охлаждения каких-либо зон.

Виляя по улицам, мы вскоре пришли к двухэтажному зданию. Перед входом в метре от земли всели кольца, намертво вбитые в блоки. За них мы и привязали кархов, после чего вошли внутрь. Помещение выглядело добротно, внутри всё было отделано деревом, на стенах висели рогатые головы животных. Я узнал в охотничьих трофеях тех скачущих по скалам баранов. Каждый наш шаг сопровождался скрипом. Наверняка, доски на полу давно деформировались. По стойке, за которой стоял низкорослый мужчина лет сорока в серой одежде, я понял, что нахожусь в местной гостинице.

— Добро пожаловать, путники! — улыбчиво поприветствовал нас незнакомец. — Чем могу помочь?

Этот бронзоликий разговаривал на земном языке. Я удивился этому. Хотя его работа обязывала знать все языки населявших Круг жизни народов.

— Нам нужна комната на четыре человека. Завтра утром мы уедем, — ответил Юпитер.

— Позавчера размещались девять ваших, из фригольда. Вчера утром они отправились к Серым горам. Я в курсе, что произошло на границе, там пробудилось зло. Пойдёмте, размещу вас.

Выйдя из-за стойки, хозяин гостиницы повёл четвёрку гостей на второй этаж по таким же скрипучим ступеням, позвякивая в руке связкой ключей. У второй от лестницы двери этажа он отомкнул замок, нажал на ручку — и массивное деревянное полотно отворилось внутрь.

— По договорённости с фригольдом, с воинов людей, кто защищает границу от отродья Червей, народ Скал не берёт плату за ночлег.

— Как и народ Людей не берёт плату с воинов народа Скал за ночлег, — Юпитер протянул руку низкорослику.